当人们听说世界人口在增长
时候，他们会本能地想到如果他们不采取什
显著行动话，世界人口将会
直增长下去。人们会本能地把世界人口增长曲线直延长下去，假设它是直线增长。但是请记住，
们不需要采取任何措施，就像孙子米诺身高自然就停止
增长。
比尔·盖茨和他夫人梅琳达共同发起个慈善基金。他们已经在全世界各地投入几十亿美元，投资于基础医疗设施和基础教育，从而把大量儿童从极度贫困状态中拯救出来。但是总会有些怀着美好善意人去劝阻他们。这些人说，如果你持续拯救贫困儿童，这个世界上将会有越来越多人口，地球将不堪重负。
也经常听到类似言论，这些人通常都怀着很美好愿望，并且希望能够使地球不被越来越多人口所毁灭。他们说法听起来是有道理。如果越来越多儿童存活下来，这个世界人口将“直持续”增长，对吗？不对，这是彻头彻尾错误!
生活在极度贫困状态中父母们，为什要生更多孩子呢？原因在前面已经介绍过。他们需要儿童来充当劳动力，他们也希望能够生更多孩子以应对儿童夭折风险。恰恰是那些最贫穷、儿童死亡率最高国家，每个家庭才有更多孩子，比如索马里、乍得、马里和尼日尔，平均每个家庭有5到8个孩子。旦人们不再需要儿童作为劳动力，旦妇女们得到更好教育并且人们获得避孕手段，无论他们文化背景和宗教信仰有怎样不同，他们都会毫无例外地选择生育更少孩子，并且让孩子得到更好教育。
“拯救贫困儿童会使得世界人口直持续增长”这种说法看似正确，实则是错误。恰恰是生活在极度贫困状态中人们才使得世界人口持续增长。他们中每代人都持续生育更多孩子。控制人口增长最有效手段，就是把人们从极度贫困状态中拯救出来，使他们得到更好生活，包括基本教育和避孕手段。旦脱离极度贫困状态，世界上父母毫无例外都选择生育更少孩子。这种转变在全世界范围内都在发生，而且毫无例外地，都伴随着儿童死亡率下降。
说到这里，们可以得出个重要结论：们要做最重要事情就是把人们从极度贫困状态中拯救出来。在当今世界上还有很多人在遭受苦难，不认为应该为现在还未出生未来人而牺牲今天人们利益。但是当们讨论儿童死亡率问题时候，们不需要在未来和现在之间、在理智和良心之间做出选择。因为本质是样，只要们降低儿童
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