常看到,美国的共和党和m;主党互相攻击对方不了解事实。而实际上,如果他们停止攻击对方,反过来检测一下自己对事实的了解程度的话,他们都会变得谦虚很多。当我们在美国做这道题测试的时候,只有5%的人给出了正确答案。绝大多数人,无论他们是投票给m;主党,还是投票给共和党,都相信全球的极度贫困人口,要么在过去20年间没有改变,要么就是变得更多了,而事实却恰恰相反。
让我们再看看另外一个例子吧,第9题,关于疫苗注射。在当今的世界,几乎所有的儿童都接种过疫苗。这是令人震惊的进步,它意味着,在今天的世界上,几乎所有的人都可以得到现代医疗的好处。但是绝大多数人并不知道这一点,平均只有13%的人选出了正确答案。
而大家普遍回答最正确的问题,就是关于全球气候变化的,有86%的人给出了正确答案。在我做调查的所有富裕国家里面,几乎所有人都知道气候专家预测全球的天气将变暖。仅仅在几十年的时间里,科学的发现就已经从实验室走向了普罗大众。这个案例可以称为公众宣传的一个成功。
然而除了气候变化的问题,对其他12个问题,人们普遍表现出了极大的无知。2017年,我们在14个国家向12000人进行了调查,而他们平均在其他12个问题中只回答对了两个,没有任何一个人得到满分,而且只有一个人答对了12道题中的11道。令人震惊的是,有15%的人答错了所有的题。
也许您会认为,受过更好教育的人群会给出更好的答案,或者专业人士和对这些问题有专门研究的人,能够给出更好的答案。当然,我原来也是这样认为的。而实际上我错了,我测试的对象包括了全世界各种人群。有医学院的学生教师、大学教授、出色的科学家、投资银行家、企业高管、记者和社会活动家,甚至还有很多高层政策制定者。这些人毫无例外,都是受过高等教育的,而且他们对上述问题也都是有关注、有兴趣的,但是他们中的绝大多数都答错了绝大部分问题。上述的几类人群中,甚至有的错误率还要高过普通人。诺贝尔奖得主和医学研究者在有些问题上错得令人震惊。这不是一个关于智商的问题。貌似绝大多数人对这个世界的理解都是错误的。并且不仅仅是错误,而是系统性的错误。所谓系统性的错误,我指的是这些错误答案并不是随机选择所得。即使接受测试的人对所测试的题目毫无了解,只是随机选择的话,得到的正确答案也会多很多。
大家可以想象一下,假如我去动物园,拿我的所有问题问动物园里的大猩猩。我手