常看到，美国的共和党和m;主党互相攻击对方不了解事实。而实际上，如果他们停止攻击对方，反过来检测一下自己对事实的了解程度的话，他们都会变得谦虚很多。当我们在美国做这道题测试的时候，只有5%的人给出了正确答案。绝大多数人，无论他们是投票给m;主党，还是投票给共和党，都相信全球的极度贫困人口，要么在过去20年间没有改变，要么就是变得更多了，而事实却恰恰相反。
让我们再看看另外一个例子吧，第9题，关于疫苗注射。在当今的世界，几乎所有的儿童都接种过疫苗。这是令人震惊的进步，它意味着，在今天的世界上，几乎所有的人都可以得到现代医疗的好处。但是绝大多数人并不知道这一点，平均只有13%的人选出了正确答案。
而大家普遍回答最正确的问题，就是关于全球气候变化的，有86%的人给出了正确答案。在我做调查的所有富裕国家里面，几乎所有人都知道气候专家预测全球的天气将变暖。仅仅在几十年的时间里，科学的发现就已经从实验室走向了普罗大众。这个案例可以称为公众宣传的一个成功。
然而除了气候变化的问题，对其他12个问题，人们普遍表现出了极大的无知。2017年，我们在14个国家向12000人进行了调查，而他们平均在其他12个问题中只回答对了两个，没有任何一个人得到满分，而且只有一个人答对了12道题中的11道。令人震惊的是，有15%的人答错了所有的题。
也许您会认为，受过更好教育的人群会给出更好的答案，或者专业人士和对这些问题有专门研究的人，能够给出更好的答案。当然，我原来也是这样认为的。而实际上我错了，我测试的对象包括了全世界各种人群。有医学院的学生教师、大学教授、出色的科学家、投资银行家、企业高管、记者和社会活动家，甚至还有很多高层政策制定者。这些人毫无例外，都是受过高等教育的，而且他们对上述问题也都是有关注、有兴趣的，但是他们中的绝大多数都答错了绝大部分问题。上述的几类人群中，甚至有的错误率还要高过普通人。诺贝尔奖得主和医学研究者在有些问题上错得令人震惊。这不是一个关于智商的问题。貌似绝大多数人对这个世界的理解都是错误的。并且不仅仅是错误，而是系统性的错误。所谓系统性的错误，我指的是这些错误答案并不是随机选择所得。即使接受测试的人对所测试的题目毫无了解，只是随机选择的话，得到的正确答案也会多很多。
大家可以想象一下，假如我去动物园，拿我的所有问题问动物园里的大猩猩。我手
