逐渐对提升内在修养产生兴趣，而且几乎把陶渊明当作人生中最重要的仰慕对象。据赵晓岚教授统计，辛弃疾词中涉及陶渊明的有92首，占总数629首的七分之一，绝大部分作于退隐期间[59]。在瓢泉新居，辛弃疾还特地建造了“停云堂”。
以前我读辛弃疾词时，只是对他晚年仰慕陶渊明之事有模糊的印象，加之《鹧鸪天·晚岁躬耕不怨贫》一首留下的印象太深刻，我还以为辛弃疾晚年虽未改家国之志，但也许可以在某些时候超脱于此，如陶渊明一般落尽尘埃，获得无涉世事的真趣。
鹧鸪天·晚岁躬耕不怨贫[60]
读渊明诗不能去手，戏作小词以送之
晚岁躬耕不怨贫，只鸡斗酒聚比邻。都无晋宋之间事，自是羲皇以上人。千载后，百篇存。更无一字不清真。若教王谢诸郎在，未抵柴桑陌上尘。
辛弃疾的性格热烈奔放，思想也天马行空，写词时不太凝伫于一个事物，往往思接千载。读他的词，好像坐在羲和的太阳车上，一路应接不暇。说他的词豪放，估计也有这方面的原因，这首词却格外平淡、质朴，连才气也收敛了，比较接近陶渊明“文体省净，殆无长语”[61]的风格。“晚岁躬耕不怨贫，只鸡斗酒聚比邻”，只是直陈陶渊明的柴桑生活，毫无怨怼或夸耀之意，“都无晋宋之间事，自是羲皇以上人”，讲经历晋宋易代痛苦的人，未必需要时时把这些感受写在诗里、挂在嘴上，如能在内心保留其桃花源般的理想，则更为可贵。下半阕更是读陶诗读得全然忘我，完全陶醉于其真纯之境。宇宙之中，终于有一件事情可以让辛弃疾屏气凝神，其异代知音之感确乎动人。
谁知道后来我又去看辛弃疾隐居期间的词，忽然有了全新的感受，觉得稼轩词写得真是热闹。陶渊明的《停云》《荣木》《时运》三首，虽然其中有对整个宇宙人生的思考，但那纯然是内在的体验。内容可以是生死、离别、善恶，甚至会触及这些主题中永存不可解除的遗憾，但这个体验的过程充盈而自足。所以，在陶渊明的诗中，诗人可以通过春花春鸟看到生命的某些真相，春花春鸟却不必扮演某个角色满足诗人的缺失。但在辛弃疾的词里，情况相反，他似乎无法满足于静止地获得某种领悟，必须将自己的心灵活动呈现于外在世界。虽然辛弃疾喜欢《停云》几乎超过所有其他诗歌，但他在停云堂里似乎并不像陶渊明《停云》诗中所写的那样“静寄东轩，春醪独抚”。
临江仙·停云偶作[62]
偶向停云堂上坐，晓猿夜鹤惊猜。主人何事太尘埃。
低头还说向，被召又重来。多谢北山山下老，殷勤一语
