动礼仪,不懂所谓艺术爱好者那种世故伪装,去艺术展就得忽略展出艺术品,要不是展厅角桌子旁那个年轻调酒师没有好心给弗格森倒杯白葡萄酒,二十分钟后又倒杯,弗格森很可能已经退场抗议,因为这是他母亲重要时刻,他希望在场每个人专心致志地欣赏露丝·阿德勒作品,深深地陶醉其中,甚至陷入目瞪口呆敬畏,这种事没有发生后,弗格森站在角落里又生气又失望,但其实是他自己太没经验,不明白墙上镜框旁边贴着小红点意味着这些照片已经被卖掉,他母亲那晚兴致好得很,点都不介意这些粗鲁无知之人闲聊和吵闹。
第二杯白葡萄酒喝到半时候,弗格森看见吉尔挽着个女人肩膀,两人正径直穿过攒动人群,稳步朝他方向,朝酒水桌这边走来,近到能看见两人都在微笑,弗格森才意识到这个女人定就是吉尔老朋友薇薇安·施赖伯。吉尔之前讲过些她事,但他没多留意,只记住星半点,故事还挺复杂,他想起来,好像跟战争和薇薇安哥哥道格拉斯有关,是姓甘特还是格兰特,以前在吉尔情报组工作,和他是好朋友,然后不知吉尔怎托关系,让薇薇安,就是比他那位忘年交战友年纪更小妹妹,获准在1944年9月——当时巴黎刚刚解放个月,她从美国大学也才毕业三个月——入境法国。至于薇薇安为什需要来法国,弗格森不清楚,但没过多久她便嫁给让——皮埃尔·施赖伯,个法国人,出生于1903年(这样算他要比薇薇安大二十岁),父母是德裔犹太人,在法国陷落前几天他设法躲过德国人和/或者维希警察追捕,跑到中立国瑞士,据吉尔跟弗格森讲,施赖伯很有钱或者曾经很有钱,或者很快就又很有钱,因为他们家恢复出口红酒生意,或者种植葡萄生意,或者生产红酒瓶生意,或者别什和种植或贩卖葡萄根本没关系企业。没有子嗣,吉尔说,但两人婚姻还是挺成功,直维持到1958年,但接着,在奥利机场跑着赶飞机时,体态依旧年轻匀称施赖伯意外猝死,让薇薇安成个年轻寡妇,现在她把丈夫那部分生意股份卖给他侄子,成个有钱年轻寡妇,然后他又加句,全巴黎最迷人、最聪慧女人,个知己。
吉尔和薇薇安·施赖伯朝他站地方走过来时,弗格森脑子里盘旋全是这些事实,或者部分事实,或者可能与事实完全相反事实。他对这个知己第印象,是她可以跻身自己见过最漂亮三四个女人之列。而随着她越走越近
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