。还真忘
。
先挂啊，阿奇。
你父亲再过几周就回来。们到时候再聚，好吧？
肯定。而且们说话
时候要用鞋语，口音很重布罗根土话那种——然后想办法看看怎
偷
台摄影机。
12月19号，也就是弗格森和诺亚打完电话三天之后，《纽约时报》报道美国大兵已进入南越战区，现在正参加战术作战，奉命如遇射击，立即还击。除四十架直升机已经运抵外，四百名美国作战部队已在周前抵达南越。增援飞机、地面战车和水陆两栖船也正在途中。总之，在南越美国士兵已达两千，而不是先前官方所报六百八十五名军事顾问团成员。
四天之后12月23号，弗格森父亲启程去加利福尼亚看他两位哥哥和家人，两周之后才会回来。这是他工作多年以来第次休息，上次还要追溯到1954年12月，当时他和弗格森母亲去迈阿密海滩休十天冬假。不过这次弗格森母亲没有同去，父亲走那天她也没有去机场送行。弗格森经常听到他母亲对两位大哥颇有微词，知道她根本不想见他们，但事情肯定不止这简单，因为他父亲离开之后，她却显得比往日更焦灼，直心不在焉、闷闷不乐，而且好像在听他说话时根本没注意他在说什，在他印象中这还是第次，因为她这副魂不守舍样子，弗格森甚至开始猜测她是不是在担心她婚姻状况，因为他父亲独自跑去洛杉矶，似乎表明他们婚姻出现某种决定性转折。或许洗澡水已经不只是凉那简单，或许现在已经变得冰冷，马上就要冻成大块冰。
他那个故事副本，诺亚已经如约寄回，而且在他父亲去加利福尼亚之前就寄到，弗格森便把手稿给他，想着兴许他可以在路上看看。他母亲几周前就读过，这是当然，感恩节后那个星期六，她脱掉鞋子，窝在客厅沙发上，边翻看五十二页打印稿，边抽完半盒切斯特菲尔德，看完后，她告诉他说，她觉得真是太棒，读过最好作品之，这是预料之中事，因为就算他把上个月购物清单抄遍，冒充首实验诗歌，他猜她也会给出同样结论，但你母亲站在你这边总比不站好，尤其是在你父亲似乎哪边都不站情况下。现在《脚底伴侣》已经经过米尔德里德姨妈、唐姨夫和诺亚之手，他觉得是时候鼓起他勇气（他很喜欢这个词既有双关之意，又自相矛盾[5]），便把手稿交给艾米·施奈德曼，在整个枫林镇，他最信任便是她意见——所以也是他怕接近个人，因为艾米太坦诚，根本不会嘴下留情，
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