夏日里，他们会去北平城外西山野餐。在北平，有几周是最难熬——灰尘满天，气温又高。这时，她会去北戴河海滩，倭讷在那儿有
小栋别墅。那里漆黑夜晚被萤火虫和门廊上灯笼照亮；白天里，她就在咸津津海中懒洋洋地游泳，或是在沙滩上骑驴散步，消磨时间。
倭讷尽管如此宠爱帕梅拉，也会为她愁眉不展；生活并不总是帆风顺。她最开始在怀特方济各会修女院学校读书时，就是个问题女孩——她很叛逆，常跟老师们顶嘴或激怒老师。然后她进
法国学校，又被勒令退学；接着美国学校也拒绝她入学。尽管这令人困扰，但帕梅拉很聪明。她通过北平卫理公会学校考试并获得奖学金，赢得个入学名额。然而，她仍然桀骜不驯，校方又次要求她父亲领她回家。
最后，因为管不住女儿，倭讷束手无策，只好于1934年把她送到天津所寄宿制文法学校。这所学校严格采用英国公立学校管理方式，以严明纪律而闻名。在那里，那些解帕梅拉人给她些自主权。她终究不过是个孩子，没有兄弟姐妹，还失去母亲。当她老父亲离家进行长期探险，去寻找迷失成吉思汗墓，或在穆斯林聚居中国西部荒野寻找稀有文物时，她就会被独自留在北平。所以，她成为个小野人也就不足为奇。
15岁时，帕梅拉被送到天津——个与北平截然不同城市。它自1860年代起就成为通商口岸。在这里，外国人掌控自己租界，不受中国法律管辖，自行解决治安和诉讼事务。天津共有四个主要租界，分别属于英国、法国、意大利和日本。英国无疑是领头羊——海河外滩上到处是英国公司标志，英租界工部局[13]看起来也运转良好。而日本在权力榜上排在第二位，日渐自命不凡。
19世纪，上海蓬勃发展，当时大家都认为天津相对落后。但到20世纪初时，天津也日渐繁荣起来。此处外国势力更加强大，把这座城市变成中国北方最富有港口；这里人口翻番，超过百万。由于最远来自蒙古和西藏地区商品（从骆驼毛到羊毛、马海毛）在这里交易，加之采矿业发展，天津财富大大增加。
不过，与北平相比，天津无疑使帕梅拉多少有些“下乡”感觉。这座城市有自己历史和传统，但比不上巍巍帝都，尽管它也有剧院、电影院、高档餐厅、家冰激凌店、家德国咖啡厅和位于维多利亚道[14]惠罗百货公司分店，甚至有白俄歌手驻唱夜总会。北方军阀们想体验大都会繁华时，偶尔也会驾临夜总会捧场。天津也有藏
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