人口往往以,bao力方式被转变为其他地区商品
生产者和消费者。
这种对农村强调引申出另
个同样重要重点，即胁迫和,bao力对资本主义历史重要性。奴隶制、殖m;主义和强迫劳动以及其他形式,bao力不是资本主义历史上反常现象，而是其核心。在棉花帝国整个历史中，市场制造,bao力直在持续，直迫使人们在特定地方以特定方式劳动。
这种强调也让
们对现代世界历史些深入人心见解产生疑问——例如，像人们经常做那样，将19世纪概念化为“资产阶级文明”时代，而历史学家埃里克·霍布斯鲍姆将20世纪称为“灾难时代”。19这样评价只能出自种把道德判断集中在欧洲世界观。从亚洲、非洲和美洲大部分地区来看，人们可以说恰恰相反——19世纪是野蛮和灾难时代，奴隶制和帝国主义蹂躏
世界个又个角落。相反，正是在20世纪，帝国主义列强削弱，从而使世界上更多人民能够决定自己未来，摆脱殖民统治桎梏。如果不是从欧洲中心主义出发，非殖民化将是20世纪故事中心——而这种重新讲述将使们看到，当今全球资本主义在最根本上是由争取独立斗争塑造。无论哪种方式，们穿越棉花帝国旅程都表明，在世界第个全球工业演变过程中，以及在许多模仿它其他工业中，文明和野蛮都是紧密相连。
反过来，,bao力和胁迫与它们所支持资本主义样具有适应性，而且直到今天，它们在棉花帝国中仍然发挥着重要作用。棉花种植者仍然被迫种植棉花；工人在工厂中仍然形同囚犯。此外，他们活动成果继续以极其不平等方式分配，例如，贝宁棉花种植者每天挣1美元或更少，而美国棉花种植业者在1995年至2010年期间共获得350多亿美元z.府补贴。20孟加拉国工人在极其危险条件下以极低工资缝制衣服，而美国和欧洲消费者则可以以低得不可思议价格随意购买这些衣服。
然而，在这个统治和剥削大故事中，还有个并行关于解放和创造力故事。全球资本主义发展及其在过去250年中惊人适应，导致生产力巨大进步。直到20世纪50年代，中国北方个五口之家需要60天艰苦纺织劳动才能生产出足够衣服来满足最基本生存需要。如今，美国家庭（平均2.5人，比20世纪50年代中国家庭要小得多）只有3.4%家庭收入花在更充裕衣服上——也就是说，相当于大约8天劳动力。农业和工业实际上已
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