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回归全球南方
棉花已经不再具有原始亚洲经济本质。在经历
三个多世纪资本主义洗礼之后，棉花经济变成
种彻底资本主义经济。在近代历史上，棉花资本主义也留下系列充满矛盾遗产。它让无数人获得财富，从中受益，但它同时让更多人受尽磨难，成受害者和牺牲品。它帮助西方国家率先完成工业化，赋予后者长期主宰世界经济秩序权力，但它同时也给西方带来沉重历史包袱，促成其内部改革。棉花资本主义给美国带来个棉花王国，但它引爆美国内战，并终结世界上最大规模奴隶制。棉花资本主义帮助殖m;主义掠夺全球南方资源和劳动力，但它也激发全球南方争取民族独立和解放运动，并帮助开启新兴国家工业化进程。正如贝克特所说，棉花资本主义是个关于控制和剥削故事，同样也是个关于“自由和创造性”故事。㉜
贝克特描述“棉花帝国”已经不复存在，但棉花资本主义遗产依然存在。棉花帝国扩张过程，也是个全球化过程。这个过程结果之，是全球绝大部分人口都被卷入到资本主义经济秩序中来，或者成资本主义经济受益者、参与者、鼓吹者，或者成它受害者、批评者、反对者，没有人可以逃离它影响，不管情愿还是不情愿。与此同时，资本主义也将世界上几乎所有社会和国家都卷入到自己轨道中来，将它们变成自己附庸、代理人、协调者或管理者。资本主义故事还没有结束，它还处在变化之中，它新全球故事仍然需要历史学家继续讲述，贝克特著作只是个成功开始。
王希
北京大学历史学系
美国宾夕法尼亚印第安纳大学历史学系
2019年1月13日
①根据贝克特教授网页介绍，该书自出版后已经被译成日文、韩文、土耳其文、俄文、意大利文、希腊文、德文和西班牙文版。中文繁体字版见：斯温·贝克特著，林添贵译：《棉花帝国：资本主义全球化过去与未来》，台北：远见天下文化出版股份有限公司,2017年。
②SvenBeckert,TheMoniedMetropolis:NewYorkCityandtheConsolidationoftheAmericanBourgeoisie(CambridgeUniversityPress,2001).
③SvenBeckert,EmpireofCotton:AGlobalHistory(NewY
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