水谷的房间位于号称新馆的另一栋建筑。这是水谷的父亲为了儿女扩建的明亮钢筋水
高轮一带的高地在冬日依然草木蓊郁,从高地可以瞭望品川的海景,水谷家的大洋房就位于高地上。宅邸四周围着铁栅澜,岩瓦屋顶上有风向计。古色古香的洋房明显带有明治时代的风格,周围的庭院有许多树木环绕,任何时候都是一片寂静。正月初五那天,小哥白尼来到久违的水谷家拜访。
当天北见和浦川也约好了要到水谷家。之前在第二学期的考试顺利结束、结果也已经公布,正要开始放寒假那一天,水谷邀请小哥白尼三人正月初五到家里玩。小哥白尼从小学时期就到过水谷家几次,不过这是第一次和北见、浦川一起造访。水谷连浦川都一起邀请,其实是因为他从小哥白尼那儿听到上次的事,突然对浦川有了好感。
说到第二学期的考试结果,小哥白尼依然成绩优异,他一直担心的浦川,成绩反而比上学期更好,尤其英语成绩变好,连浦川自己都很惊讶。一定是小哥白尼的指导奏效了。浦川和小哥白尼都能心情愉悦地迎接新年。——所以,交情好的三个人,加上浦川,可以在正月初五那天聚会,让小哥白尼特别开心。当天天气晴朗、阳光和煦,是东京冬季难得一见的好天气;上午小哥白尼微微冒汗地快步走过门口摆着门松(译注:新年装饰品,用绳索把松竹梅捆起来的装饰物)的一栋栋宅邸,前往水谷家。
水谷家大门的柱子是由石块砌成,柱子前有比大人还高的门松,犹如卫兵捧着长枪伫立在门前。门内的老椎木苍郁参天。绕过树下,沿着碎石小径往上走,来到另有小屋顶的气派玄关。玄关前的圆形草地上还有四、五棵胖胖的棕榈树,毛茸葺的树干彼此相贴,以奇特的姿态伸长树枝,沐着从高大洋房屋顶穿过来的阳光。
平时大门深锁而安静肃穆的玄关,当天大门微开,正面还放着访客名片台。
“北见他们已经来了吗?”
小哥白尼心里想着,按下玄关的门铃。有位他曾经见过的寄宿学生(译注:有钱人家收留家境不好的学生在家里住,兼当帮佣,供他们读书)走了出来。寄宿学生看到小哥白尼,立刻开口说道。
“欢迎您,大家已经都到了,就等您来。”
小哥白尼边脱鞋边往旁边看,大型松树盆栽下面,有双厚底粗编的靴子和足球鞋,整齐地排在一起。
小哥白尼跟在寄宿学生后面,左弯右拐地穿过铺着地毯的阴暗走廊。小哥白尼每次到水谷家,总觉得这房子真大。他也很好奇这么多房间到底拿来做什么用。不过,那位寄宿学生总是安静地在前面带路。小哥白尼也总是安静地跟着走。