十二月初
，当皇帝正在前往金军营地
路上时，康王在相州设立元帅府，成
全国抗金中心。[31]
此时康王是宋徽宗诸子中唯个没有在汴京亲王，所处地理位置，又恰好在金人即将吞并河北地区。他出现，打乱金人军事部署，因此，金
人们庆幸皇帝归来，以为切都结束。但他们不知道，这只是事情开始而已。与皇帝同归来，还有几位金人，为首就是曾经使节萧庆，他们常驻尚书省。这是北宋在行政上丧失自主权起始。
就在人们去金军营地道谢被阻那天，金人还给皇帝写封信，要求将在河北康王召回。皇帝于是派遣曹辅去找康王，[28]私下里，他和太上皇谈话时，还谈到金人表示想另立贤君，康王是合适人选。康王母亲韦妃恰好在，连忙表示这只是金人计策而已。
那
，为什不管是金人，还是北宋皇帝，都对远在河北康王如此重视呢？
康王避难
就在汴京还没有陷落闰十月二十二，远在相州康王突然迎来位特殊客人。这位客人名叫秦仔，声称官位门祗侯，是从汴京来。见到康王后，秦仔从顶发中掏出块黄绢，康王认出这是宋钦宗御笔。黄绢上字是：
檄书到日，康王充兵马大元帅，陈遘充兵马元帅，宗泽、汪伯彦副元帅，速领兵入卫王室，应辟官行事，并从便宜。[29]
康王看后哽咽不已，向着朝廷方向跪拜，让在场人嘘唏不止。
事后，人们根据这幕创造不少传说。比如，有人记载，康王在当天曾经和臣僚谈起过他个梦，在梦中，他兄长宋钦宗脱掉御袍披在他身上。他刚说完，秦仔就来到。这个梦加上宋钦宗诏书，赋予康王以合法性，让他继宋钦宗之后成为皇帝。[30]
事实上，宋钦宗派出四个人都带着书信前往相州，以免有人到达不。他这做，采纳是侍御史胡唐老意见。胡唐老认为，在宋徽宗所有儿子中，除被金人上次掳走肃王之外，其余都在京城。只有康王如同上承天意般恰好身在相州。他本来是去出使金国，却被人民阻挡而没有去成，流落在相州。现在，康王几乎成朝廷唯希望。皇帝应该拜康王为兵马大元帅，号召全国勤王，解救危局。
按照规定，宋朝宗室不得过度参与军事，拜康王为大元帅已经触犯这个禁忌。宋钦宗和大臣们犹豫不决，有人表示授予元帅都困难，何况还要加上“大”字。胡唐老力争说，局势都这样，还这珍惜“大”字干什！宋钦宗这才写信给康王，拜他为大元帅。
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