秉昆问：“你怎
知道
有个哥哥在兵团？”
他说：“吕川告诉
，他常对讲到你。”
秉昆问：“他好吗？”
他说：“
些人很尊敬他，些人在监视他，也有些人在保护他。”
秉昆就明智地不再问什
。
他也流泪。
郑娟叹道：“那听你。只要你不怕，更不怕。”
秉昆回到家时，见家中多个和他们年龄差不多青年，穿件兵团知青们常穿那种旧黄棉袄。他说是兵团，与秉义认识，回城探家，受秉义委托到周家来看看。
秉昆要求他，暂时别把看到真实情况告诉自己哥哥。
他说：“你朋友们替你嘱咐过，不会。”
你也怕沾上政治边儿？”
郑娟摇头。
秉昆说：“是要付你钱。”
郑娟说：“自从他俩出事，你不是直在用你钱供们生活吗？”
秉昆明白她说他俩是谁，愣在炕前。
他又从书包里取出卷用塑料布包着东西递给秉昆。
秉
他又说他受秉义嘱咐，有几句话要单独对秉昆讲。
秉昆陪他出家门到小院里，他这才改口说自己是兵团知青不假，但并不认识秉昆哥哥。他是从兵团上大学，与吕川是同学。他由于在日记里写些“反动”言论，被同学出卖，随后被校方开除。他这次要戴罪重返兵团，行前吕川托他捎东西给秉昆。
“你先看这个。”他将封信给秉昆。
秉昆抽出信纸，借着自家窗内透出光，看到信纸上仅写“此人可信——吕川”六个大大钢笔字，连日期也没写。
那确实是吕川字。
郑娟告诉他，她骗他。其实，母亲死前那个晚上对她讲自己看到他俩游街示众情形。母亲建议她将孩子送人，那样她和弟弟靠卖冰棍或许勉强能活下去。母亲再叮嘱，孩子只能送人，千万不能卖，若卖便是犯法。她犯法，她弟弟就活不。她说正寻思怎才能将孩子送人抚养时，他像救星似出现在她家。
郑娟说到“母亲”二字时，就像旧戏里忠臣说到“圣上”。她担心地问：“可你哪来钱呢？你不会为们，也在做什不可以做事吧？”
为让她放心，他坦白自己卖镯子事，追问她究竟顾虑什？
郑娟流泪，她内疚地说：“为们，你都把自己逼成这样，还有什不愿为你做呢？是怕如果同意你想法，风言风语会让你吃不消啊！”
他说：“家情况都这样，还怕什风言风语呢？不想告诉哥家里出事，他回来次又能解决什实际间题呢？如果你不帮，就无路可走。”
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