“
们是要去恩塞纳达宫吗？”
“是
，伯爵大人。”大使确认道，“外交大臣特意表示，他希望在您到达后立刻与您会面，因此会直接带您去恩塞纳达宫。到
晚上，会用小艇接您到寒舍，望您赏脸与共进晚餐……”
“抱歉，大使阁下。”迪杰斯特拉连忙打断他，“职责不允许接受邀请。还有很多事要尽快处理，只好牺牲享乐时间。们可以改日再共进晚餐。改个更欢快、也更和平日子。”
大使鞠
躬，悄悄地松口气。
*******
去往日光彩，狭窄正墙似乎更窄。也许真更窄，迪杰斯特拉心想。如果伊斯特拉德王提高税率，贪婪屋主完全有可能把正墙修得更窄。
“阁下，如此恶劣天气持续多久？”为打破恼人沉默，他随口问句。
“从九月中旬就开始，伯爵大人。”大使答道，“从满月那天起。今年冬天会来得很早。塔尔哥已经迎来初雪。”
“还以为塔尔哥雪年四季都不停呢。”迪杰斯特拉说。
大使看看他，断定这是句玩笑话，并非出于无知。
迪杰斯特拉踏入恩塞纳达宫。当然，走是后门，但他对此感到由衷地高兴。这座冬季王宫主入口位于细长圆柱支撑三角墙下，与大运河岸边白色大理石台阶相连，看起来气势恢宏却长得要命。通往众多后门台阶没那
壮观，但走起来却要轻松许多。尽管如此，迪杰斯特拉迈步时依然咬紧嘴唇，用比呼吸还轻声音暗暗咒骂，免得让陪同护卫、士兵与管家听到。
进入宫殿，等待他是另段台阶与另番艰辛攀登。迪杰斯特拉再次低声咒骂。小艇里湿度、寒冷和难
“在塔尔哥，”他也开起玩笑，“冬天从九月开始，到三月结束。那儿也有春秋之分。另外还有夏天……通常从八月第个周二开始，然后在周三早上结束……”
迪杰斯特拉没笑。
“但即便在那儿，”大使面孔阴云密布，“十月飘雪也是前所未见事。”
与大多数瑞达尼亚贵族样，大使也没法忍受迪杰斯特拉。光是接待这个特务头子，已经够耻辱，摄政议会居然还任命迪杰斯特拉——而不是他——负责与柯维尔谈判，更是天大羞辱。他，堂堂德·鲁伊特九世伯爵，出自大名鼎鼎德·鲁伊特家族最知名分支血脉，竟要称个土包子,bao发户为“伯爵大人”，简直令他作呕。但身为名老练外交官，他出色地隐藏自己不满。
船桨富有节奏地起落，小艇飞快地滑过运河水面。他们刚刚经过文化艺术宫，座小巧却雅致建筑。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
