欧塞比奥·洛佐拉缓缓念诵
三遍主祷文。念诵完毕，他开始倾诉内心对主
赞颂，并向祂祈求。他思绪飘忽不定，却总能回到当下；他话语时断时续，最终仍能连贯成句。他赞颂上帝，并向祂赞美自己妻子。他祈求上帝保佑她和他们孩子。他祈求上帝赐予他长久支持与庇护。然后他反复念诵二十多遍“基督圣体(1)”，
是因为他身为医师——具体说是病理医师——以研究人身体为业，二是因为他身为上帝信徒，以对主承诺为念。他站起身，回到办公桌前。
他自认是名严谨医师。他开始审视刚刚写完段话，目光酷似个回望新犁过垄沟老农，想要确认自己活儿干得还不赖，垄沟里能长出庄稼。他想要确认自己报告足以阐明病因，这个段落是否达到他贯高水准，它是否真实、清晰、简明、确凿？
他正在处理积压工作。今天是九三八年十二月最后天，距离新年只剩下几个小时。几天前，他刚象征性地度过个凄凉圣诞节——其实他也没有过节心情。桌上铺满报告，有些摆在显眼处，其余按重要程度错落有致地叠放，还有些等着结案归档。
办公室里很安静，门外走廊也静悄悄。布拉干萨人口不足三万，但城中圣弗朗西斯科医院在上杜罗地区首屈指。他在这间医院担任主任医师。医院其他区域灯火通明，充斥着喧哗与忙碌——人们哭喊着冲进急救病区，病房里病人个劲儿按铃，把护士拖入无休止对话。病理分析区位于这些喧闹楼层之下地下室，这里总是阒然无声，就像所有病理分析区样。他希望把这种气氛维持下去。
他加三个词，又划掉个。这个段落完成。他最后读遍。他认为，病理医师是医生当中唯懂得写作。其他所有希波克拉底(2)追随者都把病人康复视作自己胜利，但他们写下那些文字——诊断、处方、治疗建议——在他们眼中只是转瞬即逝必要工序。那些只求病人康复医生，旦看到病患重新站起来，就会转而处理下个病患。诚然，每天都会有病患步履轻盈地离开医院。不过是个小意外，或只是偶染风寒——他们如此安慰自己。欧塞比奥会在重病患者身上花更多心思。他会留意那些病患离开医院时蹒跚脚步和蓬乱头发，他们绝望表情和眼中恐惧。尽管百般不情愿，他们清楚地知道，总有天他们都在劫难逃。有很多种方式可以吹灭生命脆弱烛火。股冷风在
们所有人身后追赶。当截燃尽蜡烛头被送来，灯芯乌黑成灰，侧面凝固着成行烛
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