幸子闺女时代最后年秋天,当时她和贞之助已经订婚,两三个月后就举行婚礼,所以是大正十四年事。十四年前,幸子二十三岁,雪子十九岁,妙子十五岁。菅野老人那时还健在,他这人说起话来乡音特别浓重。当地人爱把“愿意”说成“嗲呀”,把“牌”说成“碑”,可笑得叫人受不。每次听到他发出那种土音,姐妹三个你看,看你,互相示意,拼命隐忍;直到他把“祖先位牌”说成“祖先位碑”时,她们终于发出哄堂大笑,弄得辰雄姐夫啼笑皆非,这事到现在她们还记得。地方武士菅野姓名还出现在描写关原战役军事小说里,辰雄为有这样门亲戚而感到十分自豪,有机会就拉鹤子和小姨们来到大垣,洋洋得意地带她们去游附近古战场和不破关遗址。第次来时候正赶上盛夏,大家坐在辆破汽车里,在尘土飞扬燠热乡间小道上东兜西转,弄得大家精疲力竭。第二次来时候又被带领到同样地方,大家都意兴索然,无可奈何。别人不得而知,向以“老大阪”自豪幸子,从小就爱好丰太阁和淀君①,对于关原战役根本没有什兴趣。
第二次来时候,正好侧屋客厅新盖成,菅野家招待她们,兼有宣告新居落成意思。已故菅野老人说这栋屋子是为睡午觉、下围棋和留宿客人修盖,所以用“烂柯亭”命名。那栋房子总共有两间,间是八铺席,另外还有个六铺席套间,有条之字形长廊通向正屋。只有这栋屋子多少采用些茶室规格,盖得比较雅致,但是并不纤巧单薄,有些处所还保留着地方武士住宅那落落大方味道,不由得叫人产生种快感。这次她们又被让进“烂柯亭”,走到里面看,也许是因为积累十几年时代光泽吧,这屋子比以前更加和谐宁静。
①指丰臣秀吉及其侧室淀君。
“哎呀,欢迎诸位光临!”
客人正在八铺席那间屋子里小憩,放眼观看院子里新绿,菅野遗孀带领着她儿媳和孙儿们走进来招呼客人。幸子和她儿媳还是第次见面。儿媳丈夫在大垣银行里工作,她抱着个刚生下不久吃奶婴儿,身后紧跟着个六岁左右怕羞男孩子。她婆婆给幸子他们介绍说媳妇名叫常子,六岁孙儿名恝助,刚生孙女名胜子,主客双方叙阵契阔。这中间,雪子姐妹几个“长得年轻”,成谈话中心。菅野遗孀先前听到汽车停车声音就走到大门口去迎接,看到第个下车妙子时,她猜想大概是那位悦子小姑娘。她眼睛固然有几分不便。随后雪子、幸子个个走下车来,她又错
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