周师娘叹口气，若是借口，还用三番五次考这孩子？他不是不愿收徒弟。你以为他当年何解离开“得月”？还不是因为
个徒弟。千挑万选个细路，教到
半路，叛师门跟“得月”
对头去。他是伤心。
慧生望望外头，晌午还亮堂堂天，无端地阴沉些。她沉吟下，对周师娘说，师娘，你当
自己人，也明人不说暗话。这个叶七，怕是不止个大按师傅这
简单吧。看他挂在墙上画像，有张和你挂在咱铺子里头模样，是“仙芝林”老掌柜。
说到这里，周师娘方才还泰然脸色，慢慢收敛笑容。有瞬间，似乎忽而读到疼痛。但是，她终于执起慧生手，说，响仔阿妈，你坐下来，说给
周师娘有底，便道，你不找议这个事，倒以为不知道他是广州得月阁叶凤池，还是怕问你们娘俩来历？说过不问前事，你还是信不过。
慧生说，们两仔乸，几时求过人。拜他学个手艺，这难。
周师娘笑笑，拜叶七不难，难是叶凤池。拜叶凤池其实也不难，他说，他愿意收响仔。
慧生抬头，看周师娘眼睛，问道，真？
周师娘点点头，说，他是说，也想求你桩事。
楼下奔去。
她刚刚跑到楼下，听到有声音从楼上传过来：唔好扮嘢喇，不就是你想要吗？
她听到男人声音在楼梯间回荡，以种恶作剧怪腔调。然而尾音却喊劈，听来竟然有些凄凉。
周师娘是隔天来。
这是个有分寸人，可再是若无其事样子，事情都在眼睛里。慧生看见她手中荷叶包，先就有数。倒是周师娘说到前头，响仔，阵曲龙有“白戏仔”听，阿鹿弟系楼下等你，起去。等下人多就看不到。快去。同你阿妈有啲嘢倾。
慧生说，什事？
周师娘便轻声说。慧生道，呸！可怜他屋企似个猪栏。孤儿寡母，他倒想乘人之危。
周师娘等她平息，便说，他这个人，说话行事都荒唐该打。可你是聪明人，先前能看不出来？
她指指手上荷叶包，说，意思都在这里头呢。你自己忖忖。你也说是孤儿寡母，如今在安铺安下身，多少算是个依靠。
慧生愣愣，喃喃说，他收阿响，怕是个借口。
阿响便去，走到门口，回头望望。慧生对他点点头。
待阿响走远，周师娘把门关上，说，响仔阿妈，前日事情，都知道。
慧生冷笑声，说，他倒是不知丑。
周师娘顿顿，这才说，你知道是个爽快人。们就把事情桩桩拆开来讲。响仔想和他学打饼，是不是？
慧生沉默。
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