颂瑛靠在床头，对她说，今天五小姐寄过来
听饼干，说是美国产
。你拿去给阿响吃，别让孩子饿肚子。
慧生说，让他饿饿也好。
颂瑛叹口气，说，你既知道来婶脾气，和她置什
气。
慧生回道，少奶奶，
是替七少爷不值。看到少爷没饭吃，个两个，也没见伸把手。
颂瑛说，老爷和三娘不让吃，他们也是不敢。
他愣愣，轻轻应声。
但慧生却立时拎起
他耳朵，说，好嘛，几天不打长本事，讲大话！来婶说看见堃少爷吃你饭，是不是？
阿响不说话。
慧生越发气，说，少爷荒唐罢，你也跟着起哄吗？这大小规矩都没有，你给跪下！
阿响仍不出声，自己走到墙角里，扑通便跪下。背却挺得直直。
起来。刚才还是个嬉皮笑脸吕布，远远鼓点响起，他这架子端，忽而身段也婉转。是貂蝉接口唱道：匆匆绕曲径过花阡，千钧重担付婵娟。脂粉远胜动横拳，副温馨脸，冷笑是刀默是剑……
阿响看七少爷，在后厨稀薄昏黄灯光中，无声地唱，人分饰两角。脸上有种与他年龄不相称成熟，与方才天真判若两人。他看得有些呆住，也不由为他表演所吸引。这是个让他陌生堃少爷，大概因为融入角色，在他作为个孩童眼光，并不输任何个在广府当红老倌。他禁不住鼓起掌。
锡堃大约也感到得意，对他抱拳。但阿响却见他眼神黯然下来。他重又坐下，低下头，闷声道，听爹说，娘最喜欢戏，就是《凤仪亭》。阿响，往后有个心愿，就是写出戏给娘。
他抬起脸，看着阿响，问，你说，能写出来吗？
阿响也看着他眼睛，郑重地，使劲点点头。
她想想，说，们这老七啊
来婶走进来，将浆洗好衣服端进来，件件地抖，说，这七少爷也是，怎好吃下栏饭！这不是连老爷脸都捐进去吗？
慧生听倒气结，说道，下栏饭也是饭。谁叫缺个人照应呢。
来婶冷笑，你们家小菩萨，倒照应上，难保自己不饿肚子。
慧生想想，便说，那就饿着！细路仔，饿顿长记性，记得自己身份。纵是吃下栏，有个娘，也饿不长久。
夜里头，慧生伺候颂瑛睡下。
堃少爷于是又高兴。他使劲拍拍阿响肩膀，说，今天吃你咸鱼饭，们就是碗盏之交。要报答你，教你唱大戏好不好？
阿响没吱声。
堃少爷想想说，那就教你读书？
没待阿响回答，他愉快地站起身来说，就这定。
见阿响回来，慧生劈头就问，饭吃完？
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