对菱花，看愁容，实在无心修饰；
薄命人，伤春思，把镜奁脂粉，奴就
概抛离。
在
公。可又皱眉道，就不知这戏子
相，是跟
谁。
太史不动声色，待他们唱完，回身道，青湘，你也来段吧。
众人这才将目光，都集中到九太太身上，却见她两颊已飞起酡红。原来这席，她不言不语，却直在喝酒，杯接杯。听到这里，放下杯子，站起身，几乎没有犹豫。她站起时，身体微微晃下，颂瑛扶扶。她将手在颂瑛手背上按按，站定，开口便唱。
众人便都收拾心神，将目光移开，该说说，该笑笑。在太史宴席上，九太太青湘献唱，照例是保留节目，并没有什
出奇。有时用于宴前暖场，有时用于宴间冷场。久而久之，众人便当她声音，是这宴上背景。有，觉得可有可无；若没有，又觉得少不得。即使太史第常客，谈到九太太，竟都不记得她说话声音，倒只记得她唱腔。
说起来，九太太也很少说话，到这时，广府话也说得不利落。经这些年，她戏倒是唱得很好，大概到她学唱，粤剧用依然是官话古腔。所以，她是不学新戏。
这时候，她却不知个孩子在看着她。阿响未涉身过太史第宴席，而侍酒工作，对他也是首次。他微抬起头，定定看着青湘，在他人生中忽然领略美丽意义。前所未有地，他看到异性美。不同于个成年男人，他领略是很洁净。他发现九太太与太史第其他女人，不同骨相。她有宽阔额头，鼻梁挺秀，而皮肤是白而透明。从他记事，母亲慧生脸色就是苍黑。还有她眼睛，大得坦荡，有种说不出慵懒，也藏不住事儿似。粤人即使美，眼窝往往深陷，如同太史第其他太太。他却不懂得，他所感受到，是种被嘲为“外江女”美。
九太太不是广东人。她是太史公最后次入京，千里迢迢带回来。同带回，还有那些辗转从宫中得到古董。当时她栖身于个京剧戏班，将红而未红。
徐青湘出身宦门，其父为逊清举人，参加g,m，民国仍浮沉政海，曾任西江等县县长。因雅爱京昆，即延名师教习其女学戏，为女命名青湘，取出水青莲不为所染之意。惜父亲早逝，为叔婶不容，便投身梨园。在某商绅堂会上与太史相识，或恋于繁华，想想孤萍无依，就此便嫁。
也许因为微醺，目光荡漾，此时竟唱得有些旁若无人。阿响见九太太眼神有些发空，声音却格外清越，咬得字正腔圆，唱道：
恨东风，不为奴，吹愁去，到春日，它偏能惹
怀思。
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