“去吧，”她说，“真
很漂亮。”
果然非常漂亮。影子把车停在镇边，沿着路边走下去。这是
条曲折盘旋乡间道路，沿着山脉直绕到镇子东边。山上覆盖着落光叶子枫树、白树干白桦树、深色冷杉，还有松树。这里没有步行小径，影子沿着公路中间向前走，听到有车过来就让到路边。
不知道从什
时候开始，只深色小猫跟着他沿着路边走。那只猫脏兮兮，前爪是白色。他朝猫走过去，猫并没有跑开。
“嗨，小猫咪。”影子自然地冲它打招呼。
猫歪着脑袋，用翠绿色眼睛打量着他。它突然嘶嘶咆哮起来——不是冲着他，而是冲着路另边他看不到什东西。
乐队噪音。那次谈话定进行得很不错，星期三离开时候咧着嘴，开心地笑着。
五天之后，影子在辆租来车子里面等着，结果星期三从达拉斯栋办公楼大堂里闷闷不乐地走出来。他钻进汽车，重重地关上车门，声不响地坐着，气得满脸通红。他下命令：“开车。”然后又骂道：“他妈阿尔巴尼亚人，好像有谁真在乎他们似。”
三天后，他们又飞到博得市，在那里和五位年轻日本女人共进次愉快午餐。他们互相开着玩笑，彬彬有礼。离开时候，影子完全不知道他们是否达成
某种协议，或者决定什事。不过，星期三看上去倒是挺开心。
影子开始渴望回到湖畔镇。那里很宁静。他最喜欢点，就是那里人都很好客，欢迎他这个外来者。
每天早晨，如果不需要出门为星期三工作，他就开车过桥到镇广场去。他在玛贝尔店里买两个馅饼，在店里先吃掉个，外加杯咖啡。如果有人留下份看过报纸，他就会拿过来看。尽管如此，他对报纸上新闻内容兴趣也还没大到可以让他亲自买份。
“放松点。”影子说。猫快步穿过公路，消失在片没有收割玉米田里。
在道路下个转弯处，影子遇到小片墓地。墓碑都已经开始风化，但其中几块墓碑前还摆放着几束鲜花。
他会把另外个馅饼打包带走，用纸袋包起来当作午饭。
天早晨，他正在读《今日美国》时，玛贝尔问他：“嗨，迈克，今天你打算去哪里？”
外面天空是灰蓝色，晨雾已经从树丛中消散，只剩下树枝上悬挂着白霜。“
也不知道。”影子回答说，“也许可以再去野外小径走遍。”
她重新为他倒满咖啡。“你有没有向东走到过Q镇？那个方向景色非常漂亮。二十大街上地毯店旁有条小路，可以通到那边。”
“没有，从来没去过。”
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