“谢谢。”她递上十元美金
小费，走进米白与金黄辉映大厅。
她经纪人乔治·戴维森已经在等
，他穿着
身高雅灰色阿玛尼西装。“你美梦即将成真，准备好吗？”
“你终于帮
争取到？”
他带路往前走，经过各礼品店与珠宝店玻璃橱窗，进入宽敞挑高餐厅。
她立刻看到会面对象。世界流自助餐台后方有个小包厢，CBS总裁独自坐在里面。
她不确定自己什
时候放松，但她胃渐渐不痛。教授讲解越多关于写作事情、关于说故事天赋，她越觉得自己来对。
塔莉坐在播报台上，与两位主播例行说笑番，接着转头看读稿机，行云流水般读出：“丹佛市警局局长汤姆·科比今日做出让步，坦承琼贝妮特·拉姆齐命案调查过程中确有疏失。案件相关人士宣称……”[71]
结束之后，她对着镜头秀出招牌笑容，将画面交还给主播。她收拾草稿和笔记时，位助理制作人过来低声在她耳边说：“塔莉，你经纪人打电话找你，他说有急事。”
“谢谢。”
她离开摄影棚回办公室，路和工作人员寒暄。进办公室，她关上门，拿起电话接通线，“是塔莉。嗨，乔治。”
杂务不足以消磨时间。
于是乎，九月中个秋老虎日子里，她载玛拉去学校之后驱车前往码头，搭上晨间渡轮，进入西雅图市中心车阵中。十点半，她将车停在华盛顿大学访客停车场，步行前往注册大楼，登记选修堂课：小说写作入门。
接下来个星期，她紧张得快要崩溃。
“办不到。”她对丈夫抱怨，第天上课压力让她反胃。
“你定没问题。玛拉放学时由去接，这样你就不必急着赶渡轮。”
看到她过去，他起身相迎，“你好，塔露拉，谢谢你拨冗前来。”
她脚步有些乱，但没有忘记微笑，“你好。”她在他对面
“大门外面有辆车在等你，十五分钟后‘广场饭店’见。”
“怎回事？”
“快点补妆，出发就对。”
她挂断电话，通知必需几个人说她要去开会，然后离开公司。
到饭店，制服笔挺行李员立刻帮她打开车门，“哈特小姐，欢迎光临广场饭店。”
“可是觉得压力很大。”
他弯腰亲吻她，接着微笑后退说：“快点滚下床。”
下床后，她进入自动模式：淋浴、更衣、收拾书包。
去华盛顿大学路上，她直在想：到底在做什？都已经三十七岁，把年纪怎有办法重回校园？
进教室，她发现全班只有她个人超过三十岁，包括老师在内。
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