九四三年年初,由日裔小伙子组成
四四二团在谢尔比军营开始受训。那都是些从集中营来小伙子,将被派去欧洲战场新兵,其中就有被告,宫本天道。
在站在面前数千新兵中,他记住
天道,因为……段特别插曲。那是二月个下午,在谢尔比军营训练场上,梅布尔斯军士长站在十个班受训士兵中间——十个由日裔男孩组成班,所以在讲解拼刺刀动作要领时,他发现自己面对是百张日本人面孔。梅布尔斯军士长告诉士兵,按照美国军队方针,他们应当保全性命,留到战场上去拼杀,因此训练期间,他们将用木制武器代替真正武器。同时要求戴上头盔。
他先示范下刺杀动作,然后问有没有人自愿上来配合下。就在那时,他见到被告。个年轻人从圈受训士兵中走出来,走到他面前,微微鞠躬,然后敬礼,并大声喊道:“长官！”“首先,”梅布尔斯军土长纠正他,“你不必向
敬礼,叫‘长官’。只是个服役士兵,和你样——个上士,不是军官,也不是上校。第二，部队里不鞠躬。这儿有很多长官,你要向他们敬礼,但不需要鞠躬。这不是军队里做法。至少美国军队里不是。不是。”
梅布尔斯军土长给宫本支木头枪,扔给他顶头盔。那小子话语中带点挑衅意味,他听出来。对于这个年轻人,他已略有耳闻,在基础项目训练中他已经小有名气,是个好斗人,总是副严肃神情,透着杀气。这样士兵梅布尔斯见得多,从来没有被他们年轻气盛吓倒过,其中能让他留下印象或视为敌手屈指可数。“搏斗中,敌人可不会静静地待在那儿不动,”他注视着那个男孩,说道,“击打模型和沙袋是回事,但和个训练有素、会动人搏斗又是另回事。所以,”他告诉聚集在起新兵,“你要想办法避开刺向你模型刺刀。”
“明白,长官。”宫本天道说道。
“不要叫，‘长官’。梅布尔斯军士长说道,“下不为例。”
他告诉法庭，他感到非常惊讶——简直是震惊,他根本击不中被告,宫本天道没怎
动,却能够躲开他刺每枪。那百个日裔新兵默默地看着,看不出到底该支持哪方。梅布尔斯继续用木枪发动攻击，但宫本天道却将他手里木枪击落在地。
“很抱歉。”宫本说道,蹲下去捡起木枪递给上士。然后又鞠躬。
“不必鞠躬,”上士重申，“告诉过你。”
“这做是出于习惯,”宫本天道说道,“和别人比试时习惯冲他鞠个躬。”然后,有点儿突然
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