“不过，回到正事来吧，尼采教授。请原谅
天南地北地闲聊，让们讨论
下你
病情。基
面，当他们独处时，他们以名而不是姓来称呼对方——这可能是维也纳唯这
做医生与护士，但这就是布雷尔作风。
“你总是误会跟伯格小姐关系，”布雷尔以冷淡语气回答着，“直到今天，都还后悔当初听
你话。开除她，直是生命中最可耻事情。”
六个月前，在那不祥日子里，妄想贝莎宣称她怀布雷尔孩子，玛蒂尔德不仅因此要他退出贝莎案子，还同时要他开除伊娃·伯格。玛蒂尔德既愤怒又羞耻，想要把贝莎污点从她生活中抹去。至于伊娃嘛，在玛蒂尔德知道她丈夫与他护士无话不谈之后，就把她认定为整件可怕贝莎绯闻案帮凶。
在那个危机中，饱受打击布雷尔是如此懊悔，是如此蒙羞又自责，他接受玛蒂尔德切条件。尽管他知道伊娃是个牺牲品，但他找不出勇气来保护她。就在隔天，他不只把贝莎治疗移转给同行，还开除无辜伊娃·伯格。
“提到它，很抱歉，约瑟夫。但是要怎办呢，眼睁睁地看着你从跟们孩子身上，抽去越来越多时间？当跟你要求什东西时候，那不是要烦你，而是因为——们——需要你。请把请求看成种恭维、种邀请吧。”玛蒂尔德对他嫣然笑。
“喜欢邀请，不过讨厌命令！”布雷尔立刻就后悔他冲口而出话，但是不知道要如何收回，他在静默中吃完他早餐。
尼采比预定时间早到15分钟。布雷尔发现，他静静地坐在候诊室隅，他那顶宽边绿色毛帽戴在头上，外套纽扣路扣到脖子，眼睛则紧紧闭着。他们走进他办公室，安坐在椅子上，这时，布雷尔企图让尼采自在些。
“谢谢你信任，把你大作个人用书借给。如果你在页边笔记包含什机密资料话，不用担心，认不出你手写字迹。你拥有医生般手写字体——几乎跟样难以辨识！你曾经考虑过以医学为业吗？”
对布雷尔不怎高明笑话，尽管尼采只是稍稍抬起头来，布雷尔仍旧勇敢地继续说下去，“不过，请容对你杰出作品评论下。昨天没有时间把它们看完，不过，你许多段落让为之着迷与激动不已。你书不是普通好而已，你出版商不只是懒而已，还相当蠢，任何出版商都应该抛头颅洒热血地来争取这些书。”
尼采再次保持缄默，只不过微微点点头，答谢这项恭维。小心点，布雷尔想到，他或许同样会被恭维所冒犯！
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