奶，是吧？”舞台助理低声问埃迪，埃迪没做声，面有愧色。（他没听清舞台助理
话，还以为他说是那杯水。）
在今晚读书会上，舞台助理不过是个小角色，此时此刻，他突然觉得自己比平时还要渺小，“
对奶”几个字刚出口，这个肤浅年轻人立刻明白
刚才著名小说家轻声对他说那句话意思。她胸罩尺寸是34D！反应迟钝傻瓜想。可她为什
要告诉
？难道她对有意思？
掌声终于逐渐减弱，露丝说：“请把观众席灯光调亮些好吗？想看到编辑脸。如果他表情难看，会知道肯定是忘说什——或者他漏听什。”
众人大笑，效果正如预期，但露丝这样说并不是为看到艾伦·奥尔布赖特脸，她不需要，他脸已经印在她脑海里。她真正目是盯着艾伦旁边空位子，那是预留给汉娜·格兰特。其实，艾伦身旁有两个空位子，因为埃迪困在后台，但露丝只注意到汉娜缺席。
该死，汉娜！露丝想，可她已经在台上，只好眼睛盯着翻开书页，很快便被自己写出文字完全吸进去：从外表看，她是那个贯镇定露丝·科尔，当她开始朗读，原本可能不那镇定内心也跟着安静下来。
她也许不知道该拿男朋友们怎办——特别是想和她结婚那种男朋友，也许不清楚如何处理与父亲关系——她对父亲感情太复杂，也许不明白是否该埋怨最好朋友汉娜——还是应该原谅她，但面对自己作品，露丝·科尔就是自信与专注化身。
她是如此全神贯注地朗读第章——这章叫“红蓝充气床垫”——甚至忘记告诉观众新书名字。没有关系，大部分人早已知道书名。（半数以上观众读过全书。）
第章有个特别来历。德国《南德意志报》杂志部门曾经邀请露丝为他们年度小说专刊写篇短故事。露丝很少写短故事，她脑子里总在构思长篇小说——哪怕还没开始写。但她觉得《南德意志报》活动规则很有趣：在杂志上发表每篇短故事都被称为“红蓝充气床垫”，而且每个故事中都应该至少出现次红蓝充气床垫。（充气床垫必须在故事中具有足够重要性，足以成为故事标题。）
露丝喜欢规则，大多数作家却喜欢嘲笑规则。但露丝也是壁球运动员，她热爱比赛。她认为，安排充气床垫在故事何处、如何出现正是这条规则带来乐趣所在。她已经选好故事人物：新近守寡珍妮·达什、达什夫人当时敌人埃莉诺·霍尔特。
“所以，”露丝告诉92Y观众，“能写出第章，多
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