上层甲板没有值得
看
女人或女孩，埃迪想。但蛤蜊车司机显然不会同意他想法
这份通信录，他惊得目瞪口呆——父亲竟然这
不
解他？无论情况多紧急，埃迪做梦都不愿意拜访这些陌生人。埃克塞特人！他差点嗓子喊出来。
埃迪认识很多埃克塞特教工家庭，其中多数人并不会高看自己学校眼，更不至于吹嘘埃克塞特人地位优越，而他竟然因为父亲无缘无故地恨起埃克塞特来，似乎有失公平。其实，埃迪知道自己能进入这所学校已是幸运，怀疑如果自己不是教师子女，可能没有资格入学，而且他觉得能和同学们打成片——对个不喜欢运动却进入男校孩子而言，他已经做得很好，加之对同龄女孩恐惧，他甚至庆幸学校里没有女生。
比方说，他总是小心翼翼地垫着自己手巾或浴巾自慰，然后洗干净挂回家里浴室，也不会弄皱提供视觉刺激素材——母亲商品邮购目录上各式女性内衣模特照片（最吸引他是穿紧身束腹衣年纪比较大女性）。即使找不到邮购目录，他也不介意黑灯瞎火地自摸，乐趣并不会打折扣：舌尖仿佛能尝到哈夫洛克太太毛茸茸胳肢窝咸滋滋汗味儿——柔软起伏枕头恍惚之间变成她波涛荡漾胸脯，托着他脑袋，摇晃他进入梦乡，他还经常在梦中与她相会。（毫无疑问，凡在哈夫洛克太太青春鼎盛时期入学埃克塞特人，都享受过她提供这项宝贵服务。）
可科尔太太到底是什样“行尸走肉”呢？埃迪看着蛤蜊车司机就着啤酒吃掉只热狗，虽然他也觉得饿——早餐后就没吃过东西——但轻微摇晃轮渡和汽油味让他无心饮食。上层甲板还会不时颤动阵，然后整个轮渡都左右摇摆。他坐地方更妙：恰好在烟囱下风口。他脸色有点发青，就站起来在甲板上来回走动，这才感觉好点，后来他找到只垃圾桶，股脑儿地把父亲给他信封——连同里面每位现居汉普顿埃克塞特校友姓名地址——丢进去之后，才终于完全恢复精神。
接着埃迪做件他不怎感到羞愧事：走到坐在那里全神贯注消化食物蛤蜊车司机面前，大胆地替父亲道歉。蛤蜊车司机压下个饱嗝，说：
“没事儿，小伙子，当爸都这样。”
“没错。”埃迪说。
“还有，”蛤蜊车司机若有所思地说，“他可能只是担心你。给作家当助手，
觉得不容易，根本想不出你到底要干什。”
“也想不出。”埃迪老实承认。
“喝啤酒吗？”司机问，埃迪礼貌地拒绝：好不容易才缓过来，他不想再脸色发青。
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