“独立之后，当然会有很多人蜂拥离境。”福尔斯修士同意道，“人们离开
理由有无数种：出于常识，出于疯狂，出于脆弱。而
们这些人留下来，也是出于同样理由。但绝不是脆弱。没人能对们说三道四，普莱斯太太，你说对吗？”
“嗯……”母亲犹疑不决起来。猜她是耻于承认如果由她来做决定，们就会像兔子
样哧溜下逃离这儿。也是，而才不管谁说是胆小鬼。救命啊，想用眼神来和福尔斯太太交流。把们从这儿弄出去！派艘大点船过来！
后来，母亲只是叹
口气说：“们真不想让你们走。”肯定妹妹们也都同
然后，福尔斯修士又赶紧加句：“当然，没有冒犯你丈夫意思。”
“可们也是浸信会教徒。”母亲说道，语调像是很受伤，“而传教联盟在独立前夜把们津贴给砍掉！”
这回福尔斯先生先想会儿，然后圆滑地说：“有件事是肯定，普莱斯太太，有这样基督徒，也有那样基督徒。”
“这次传教要跑多远？你们坐船能到得吗？”母亲瞅着那艘船，罐头食品，也许还有们整个未来。
但福尔斯修士和福尔斯太太听这话都哈哈笑起来，摇着头，好像母亲在问他们是不是经常驾船去月亮上取脱脂干酪似。
“要是往下游走，这艘老掉牙木桶船在奎卢河上跑不五十英里。”他解释道，“因为会碰到激流。但从利奥波德维尔出发，穿过万巴，来到基奎特这条河上，路还是很不错。有时候，格林牧师会乘他船逆流而上，再搭卡车，和们在基奎特碰面。们也会去马西马宁巴机场拿包裹。仰赖上帝仁慈，不管什
东西，们好像总能搞得到。”
“们真都是多亏那些朋友。”赛琳补充道。
“啊，是。”她丈夫深表赞同，“而那意味着为搞好人脉，就得会基图巴语、林加拉语、本贝语、库尼伊语、维利语、恩丁基语，还要能听懂流血说话鼓。”
赛琳大笑着说对，那是实话。们行人都觉得自己像离水鱼样尴尬难受。要是露丝·梅足够健康有精神，那她老早就爬到船上，说不定开始用哪种语言，外加法语和暹罗语，同福尔斯家孩子唠里唠叨起来。然后你就会觉得那情景太不真实，怀疑他们是否真在用真正语言说话，或者还未到达盛年小孩子，自然而然就能彼此理解？但露丝·梅并不够健康也没有精神，所以她很安静，只是拽着母亲手不放。
“他们要们离开，”母亲说，“不管情况如何。也真觉得们应该离开，但拿单决定要留下来。”
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