约翰说：“为
封面，那上面有汉斯·维特
画，那可是个好画家。再说，这说不上偶然性不偶然性。整个世界就是
个偶然。
有个朋友说这样考虑偶然性是不对。他说，对于坐火车旅行人来说，世界就不是偶然，哪怕
他家具显得不和谐；还有个卫生间，有便池、洗手台，甚至还有个带硬塑料蓬淋浴间。
曼努埃尔说：“日子过得不赖嘛。”
让－克劳德则喜欢到窗户前看风景。群山尽头，他以为那边就是城市。他想，也许那就是蒙特勒，或者是刚刚他们乘出租车村庄。确，那片湖水点也不突出。等到曼努埃尔来到窗前时，他看法是那片房屋就是村庄，绝对不可能是蒙特勒城。莫里尼老老实实地待在轮椅上，眼睛盯着大门。
大门开，莫里尼第个看见画家埃德温·约翰。他头发平直，开始谢顶，皮肤白皙，个子不算太高，依然消瘦。身穿灰色高领毛衣，外面罩着紧身皮夹克。他首先注意到是莫里尼轮椅，感到惊喜，仿佛真没有预料到这个突如其来玩意儿。而莫里尼则不由得望着画家右臂，那里应该是没手，可让他大吃惊是，夹克衫袖口处本来应该是空空荡荡，现在却露出只手来，当然是塑料，可是逼真之极，无论多
耐心、细致人也看不出是假手。
画家身后又进来位女护士，不是开头接待他们那位，而是更加年轻，头发更加金黄姑娘；她掏出本书，页数很多，开始阅读起来，装做约翰和其他客人全然不在场样子。莫里尼自介绍说，他是意大利都灵大学语言学教授，仰慕约翰作品；然后，介绍曼努埃尔和让－克劳德。在这期间，约翰始终站立不动，这时把手伸给西班牙人和法国人。这二人小心翼翼地握握画家手。画家随后在桌子旁边落座，仔细观察莫里尼，好像小楼里只有他俩存在。
起初，约翰轻轻地、以几乎难以觉察地努力开始对话。他问莫里尼是不是买过他作品。莫里尼回答是否定。然后，补充说，约翰作品太贵，他买不起。这时，曼努埃尔发现女护士专心阅读那本书是20世纪德国文学选读。他用胳膊肘捅捅让－克劳德。后者为活跃气氛而不是好奇，问女护士书中选没选本诺·冯·阿琴波尔迪作品。这时在场所有人都听见只乌鸦在聒噪。女护士给出肯定答复。约翰眨眨眼睛，又闭上，用假手在眼前晃动下。
画家说：“书是。借给她。”
莫里尼说：“真难以想像！太巧！”
“当然是没读过啦，因为不懂德语。”
曼努埃尔问他那干吗要买。
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