“格鲁尼娅！怎
会有只猫在这儿乱跑？哪儿弄来
？还有个什人跟它在
起？”
“请您放心，斯杰潘·博格达诺维奇，”个声音回答说，但这不是格鲁尼娅声音，而是外国演员从卧室里对他说，“那猫是
。您不必紧张。格鲁尼娅不在家，叫她回家乡沃龙涅什①去
，因为她对诉苦，说您好久没让她休假。”
①沃龙涅什州首府，距莫斯科数百公里。
这番话是那突然，那荒唐，以致斯乔帕怀疑自己是不是听错。他三步并成两步向卧室跑去，但刚到门口就愣住，只觉得头发根儿直往上竖，额头
同文本之后还要挂电话检查核实，很可能会生气；第二，对财务协理讲话时也很难措辞，总不能在电话里这样问他吧：“请您告诉，昨天是不是同位魔术教授签份三万五千卢布演出合同？”不能这问！
“喂！”听筒里传来里姆斯基声音，他声音又尖又细，令人不快。
“您好，格利戈里·达尼洛维奇！”斯乔帕尽量压低声音说，“是利霍捷耶夫。有这件事……嗯……嗯……那个……演员沃兰德……他现在正在这儿……所以……是想问下……今天晚上演出安排得怎样？
“啊，您是说魔术节目吗？”里姆斯基在电话里说，“海报马上就贴出去。”
“噢，”斯乔帕有气无力地说，“那好吧，再见……”
“那您是不是很快就到剧场来？”里姆斯基又问道。
“过半个小时就到。”斯乔帕回答句，立即挂上话筒，两手抱住滚烫脑袋。他心想：哎呀，诸位，看这事多丢人！记性是怎搞，啊？
不过，总得顾全礼貌，不能在前室久留。他立即想好个应付方案：尽量把自己这种令人难以置信健忘症掩饰过去，首先要巧妙地从外国人嘴里套出些话来，问问他今晚在斯乔帕领导瓦列特剧院里准备表演些什节目？
斯乔帕放下电话刚转身，便清楚地看到懒惰格鲁尼娅好久没擦、前室里大穿衣镜里又照出个人影来。这人样子十分古怪：细高个子像竿子似，还戴着副夹鼻眼镜（咳，要是诗人伊万·尼古拉耶维奇在场话，准会眼就认出这家伙！）。那人在镜子里晃下，便不见。斯乔帕心惊胆战地回头往前室角落里仔细看看，但他再回过头来时不由得又吓跳：镜子里又照出只硕大无比黑猫，也是晃就不见。
斯乔帕吓得心都快要跳出来，他不禁倒退步，暗想：“怎回事？是不是要发疯？镜子里怎会照出这些东西？”他又朝前室里望眼，没好气地喊道：
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