下午,安妮没有在自家花园里见到弗莱德,她并不感到奇怪。在此之前,她也目睹了姐姐和弗莱德吵架的情景,赌气的时间从来不长。但是,那个周六,弗莱德依然没有露面。礼拜天没有。星期一,弗莱德也没去上学,这是苏珊后来说出来的。星期三,警察逮捕了弗莱德,原因是酒后驾车,地点在大瀑布城的下区。经审讯后,警察去弗莱德家,发现了他父母的尸体:母亲在卫生间里,父亲在车库里。父亲的尸体裹了一半毛毯和硬纸板,好像弗莱德准备几天后就去抛尸。
一向沉着、冷静的苏珊,自从这桩凶杀案发生后就精神崩溃了,在后来的几年中常常要去看精神科医生。相反地,虽然这件事也断断续续对安妮后来的生活产生阴影,但她一如既往。眼下,她甚至没有梦见过弗莱德,就算梦见了,她也有所提防:只要一醒来,立刻忘掉了。
到了十七岁,安妮去旧金山读书了。苏珊在两年前就先去学习了,攻读医学,地点在伯克利大学。苏珊与另外两个女大学生合租一个公寓,地点在奥克兰南部,圣莱安德罗附近。她时不时地总给父母写信。安妮来到后,发现姐姐的状况非常可悲。苏珊不念书,白天睡大觉,夜里不知去向,直到天亮才回宿舍。安妮读英语文学,还上印象派绘画的课程。下午,在伯克利一家咖啡馆里打工。最初几天,她就住在姐姐的房间里。本来,她可以这样无限期地住下去。苏珊白天睡觉,而这个时候安妮正在大学里。晚上,姐姐很少回宿舍。安妮甚至没必要另外搭床铺。但是,一个月后,安妮搬到哈吉特大街去了,就在伯克利,距离她打工的咖啡馆很近,这样就见不到姐姐了。但是,她还是经常打电话给姐姐(安妮记得接电话的总是她的室友),想问问她的情况,想把大瀑布城的消息说给她听,想问问她需要什么东西。安妮跟苏珊能说上话的寥寥几次里,姐姐都是醉醺醺的。一天上午,有人告诉安妮:你姐姐已经不住在那里了。安妮连续十五天在整个伯克利寻找姐姐。没有找到。最后,一天夜里,安妮给在大瀑布城的父母打电话。接电话的人竟然是苏珊。安妮大吃一惊。她在某种程度上有上当受骗的感觉。苏珊说,她彻底不读书了,打算在一座安静、整洁的城市重新开始生活。安妮回答说,你无论做什么都会做好的,其实她心里认为,姐姐的状况很糟糕,此前把好端端的时光白白浪费掉了。
不久以后,安妮认识了保罗,是个画家,祖辈是俄国犹太人,无z.府主义者。安妮和保罗同居了。保罗有座两层小楼。一层是保罗的画室,里面堆满了永远没完成的大画。二层是客厅兼餐室兼