“它说什么？”福特问。
“我觉得我听见它说，”翠莉安困惑地说，“‘覆水难收……我已完成使命……’”
“我认为咱们该把这个送回去，”亚瑟举起装着灰烬杯的口袋说。“我的这种感觉非常强烈。”
[1]玛丽勒本板球俱乐部（MaryleboneCricketClub）的缩写，1787年成立于伦敦，劳德板球场的所有者，主场也设在劳德板球场。——译者
黄金之心号”。
“好吧，事情，”亚瑟说，“似乎就这样了。”
面前的火焰蹿得很高，渐渐平息，最后又跳了几下，随后熄灭，留下的只有一堆真正的灰烬，几分钟前这堆灰烬还是象征自然和灵性的木柱。
他从“黄金之心号”的伽马射线烤炉的铁架上铲起灰烬，倒进一个纸袋，然后返回舰桥。
“我感觉咱们该把灰烬送回去，”他说。“我的这种感觉非常强烈。”
他和银辟法斯特就这个问题已经吵过一架，老人最后被气走了。他回到自己的“小酒馆数学号”飞船上，和侍者大闹一场，飞船消失在了一片关于何为空间的纯粹主观概念之中。
他和银辟法斯特之所以争执，是因为亚瑟想把灰烬杯送回劳德板球场，送回它原先被抢走的那个时刻，需要逆时间旅行一天左右，但这正是“真实时间运动”尽量想阻止的那种一无必要二不负责任的行为。
“是的，”亚瑟当时这么说，“但请你去和MCC[1]解释一下吧，”然后就不肯再听任何反对意见了。
“我想，”他再次开始阐述观点，但随即停下。之所以要再次阐述观点，是因为第一次说的时候没人听，而之所以停下，是因为很显然这次还是不会有人听。
福特、赞法德和翠莉安紧盯着视像显示屏，“黄金之心号”在向一个震颤场泵送能量，而哈克塔在震颤场的压力下逐步消散。
