片秋叶飘舞。
他回过身，那只机器猎犬就在那儿。
它从阴影中出现，正掠过草坪
半途，动作是那
轻捷从容，就像是朵密实灰黑色烟云，悄然无声吹向他。
它做出最后跃，从他头部上方足足三英尺高处扑向蒙塔格，它蜘蛛状腿向下伸，麻醉针头张开它那根怒齿。蒙塔格用团火花攫住它，朵奇妙花，拿它黄色、蓝色和橘色花瓣卷住那只金属物，给它包上层新壳，这时它撞上蒙塔格，把他连同他手里火焰枪起抛向十英尺后方棵树干上。他感觉到它挣扎，抓住他腿，针头刺入片刻，接着火花把猎犬攫到半空中，自关节处炸开它金属骨架，进出它内部，喷出连串红焰，就像系缚在街面上烽炮。蒙塔格躺在地上，望着那无生命活玩意瞎弄着空气，死去。即
朋友。”
“不！”蒙塔格说。
他扭开喷火器保险栓。比提立刻瞥下蒙塔格指头，他眼睛微微睁大。蒙塔格看见那双眼睛里惊异之色，于是他也瞅望自己双手，看看它们又做
什新鲜事。事后回想起来，他始终无法确定究竟是那双手，还是贝蒂对那双手反应，终于逼使他变成个杀人者。雪崩最后波隆隆声在他耳边轰响，但并未触及他。
比提咧开他最迷人笑容。“唔，这倒是个找到听众法子。拿把枪顶着对方，强迫他听你演讲。讲吧。这回要说什？何不跟
卖弄莎士比亚，你这半瓶醋假道学？‘你威胁不具恫吓力，加西阿斯，因配备这般强大诚实，所以它们只是无谓耳边风，并不重视！’这话如何？动手吧，你这二手文学家，扣扳机呀。”他朝蒙塔格欺近步。
蒙塔格只说：“们始终烧得不对……”
“交出来，盖。”比提带着不变微笑，说。
才说完，他成团厉喊着烈焰，个蹦蹦跳跳、手舞足蹈、叽哩呱啦人体模型，不再像个人，不再认得出，只是草坪上团扭动烈焰。蒙塔格将液态火焰股脑儿喷在他身上。阵嘶嘶声，宛如大口唾液吐在红热炉子上，阵噗噗啵啵声，仿佛把盐撒在条恶毒黑蛇身上，造成剧烈熔解，形成滚沸黄色泡沫。蒙塔格闭着眼睛，吼叫，吼叫着，同时拼命想用双手捂住耳朵，阻断声音。比提扑通、扑通，翻滚又翻滚，终于像个烧焦蜡制娃娃蜷缩成团，寂然不动。
另外两名消防员没有动弹。
蒙塔格强捺恶心感，瞄准喷火器。“转过身子！”
他们转过身子，他们脸孔是漂白过肉，淌着汗；他敲击他们头部，打落他们头盔。他们倒在地上，动不动。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
