中午，他俩在媛首川河畔吃
斧高
早就开始准备
便当——说是便当，其实只是几个饭团，用来作为昨天受款待
午后，他以北守为中心，带兰子游览村庄。听说兰子对刻在石碑上文字很感兴趣，所以他把她带到媛首山之外能见到各式石碑地方，不过兰子更喜欢是参观养蚕和烧炭等村民们日常生活。虽说早有预料，但两人走到哪里都会引来人们奇异目光。因为对村民来说，连斧高也只是个外乡人，而且不管怎
说，兰子也太令人侧目。
即便如此他俩也没退缩，第二天又早就出门，计划先去南守，然后上东守转圈再回守家。
“嗨，
好像听说十年前十三夜参礼时候，长寿郎少爷孪生妹妹妃女子不明不白地死——能和说说？”
去南守途中，兰子单刀直入地开口发问，让斧高吃惊。
“啊，关于那……倒、倒是无所谓——”
说、吗？”
“是，从这个意义上来看，也觉得如果你到这里来会帮上不少忙。怎说呢，们应该能建立起互帮互助关系起工作吧。当然，你不会白白做事，会正常发你工资。”
兰子唐突提议自然让斧高吃惊不小，然而对他来说，知道长寿郎这样看待自己，心里惊讶更是翻数十倍之甚，同时也感激不已。
“啊，你不必在这里勉强答复。”
斧高想起长寿郎事，不禁怔怔出神。看在眼里兰子也许以为他正在烦恼，于是微带慌乱地续道，
“还有啊，希望斧高君把在守家所见所闻，那些令人感到玄妙、奇怪或诡异……淡首大人事当然也包括在内，都详详细细告诉。”
在兰子如此这般催促下，斧高不知不觉就把自己到媛首村后经历怪事全说给兰子听。
“唔，是这样啊……”
斧高结束漫长叙述后，兰子深深叹口气，发出声感慨。
“这诡异之极斩首连环杀人案背后，似乎隐藏着什深不可测东西啊。”
“幸好据说可以在守家再逗留段时间。明天为长寿郎少爷守夜，后天还要举行葬礼对吧？打算之后在村里再待几天，所以你有时间慢慢考虑，就算回东京后再答复，也没有关系。”
“非常感谢，会考虑下。”
想想如今自己所处境况，还有什好犹豫——虽然心里这想，斧高还是非常不安。
（去大城市……）
自己究竟能否胜任作家秘书职固然是大担忧，但更重要原因其实是，想到要离开守家，斧高就陷入种无以名状失落感。就在今天早上，他明明已经领悟到自己无处容身，然而……
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