“后天下午，就请北守的巡警先生也出席，举行今天这样的集会——可以吧，富堂先生？”
她对身为秘守家族长的弟弟采取了居高临下的口吻，态度很露骨，与其说是寻求允诺，还不如说是催促对方赶紧应承。
富堂翁露出了极为不悦的表情，但还是回了一句“唔……”。
哪是在说话，只是出了一点声而已。
即便如此，一枝夫人仍大为满意地环视着众人，说道：
生想带走几件可能粘有长寿郎少爷指纹的物品，所以我就帮他斟酌了几件，也许有助于指纹采集。比如长寿郎少爷可能在读的书、以前我送给他的钢笔等常用物品。就在我拜访这里之前，还和长寿郎少爷通过信，所以这次意外地帮上了点忙——”
随着兰子的陈述，富堂翁和甲子婆的表情很快就阴沉了下来。就连兵堂看她的眼神也起了急剧的变化，从色迷迷转化成了责备她多此一言似的眼神。
“哎呀，如果警察调查那些指纹，就能搞清楚遗体是不是长寿郎少爷了吗？”
一枝夫人的脸并没有完全转向兰子，只是目光稍稍向右瞥。
“是，对照遗体和房间里的书籍与钢笔上附着的指纹，如果两者一致，那么很遗憾了，被砍下头的人就是长寿郎少爷。听说最迟后天上午就会有结果。”
“那么诸位，今天就到此为止……我们后天再见吧。”
然而就在那天的集会上，竟然披露了一个对秘守家众人来说，震惊度远超双重无头杀人案的秘密。这一点斧高当然也没能预料到。
“是吗？不愧是作家，还知道这些有趣的知识。”
一枝夫人满脸笑容地探身打量着坐在本列末端的江川兰子，就像从未对她的出席表示过恼怒一样。
顺带提一句，所谓的长寿郎正在读的书，是指“雄鸡社推理丛书”的《小栗虫太郎》卷和新树社出版、范达因所著的《主教杀人案》两本书。
“如果是这样——”
一枝夫人的视线从兰子身上移回到富堂翁处，得意地缓缓道：
