走过祠堂
高屋敷犹豫起来，因为再往前就直通媛神堂
。
（
也不能贸然露面，妨碍仪式举行啊。）
十三夜参礼具体是怎样仪式，高屋敷全然不知。他也曾考虑不靠近媛神堂，只在第二鸟居观望，但这可能也是对仪式十分失礼行为。
现在不能轻举妄动。
（职责就是注意不让可疑分子从东鸟居口侵入。）
这
想，然而当他踏入媛首山东鸟居口，从那里眺望沉睡在暗夜中二守家时，突然觉得只要是在媛首村，似乎就没什不可能。
（荒唐……）
他暗自否定着转过身，背对二守家沿参道起步走。
顺带提
句，富堂翁除姐姐之外，还有两个妹妹。当然也有弟弟——无需多言，都早夭，个也没活下来。
两个妹妹，二枝嫁到三守家，三枝嫁进秘守家远亲古里家。或许因为二枝只是妹妹，或许三守家没男孩也是原因之，总之她和枝夫人不同，无论是对富堂翁还是对守家，看不出有什特别情绪。但传言渐起，说枝夫人好像觉得这样妹妹太不中用，因此经常暗地里找二枝煽风点火。
再次打定主意他，确认黑乎乎盘踞在参道前方媛神堂之影，决心老老实实就此折回。当然，他仍像先前样目光如炬地扫视着四周。
就在这时，他忽然感到有人声入耳。停下来侧首倾听，却什也没听见。再次迈开脚步……又觉得确实有人在说话。
（是从媛神堂境内传来吗？）
明白这点，不免就有些在意，但随即想起这可能是长寿郎或妃女子在为仪式念诵祈祷文。然而，他依然有种奇妙不安感，总觉得境内有什异变正在发生……
怕只怕万妨碍十三夜参礼……有鉴于此，高屋敷不能直奔入境。而且棘手是，仪式特殊性并非唯难题。今
（事以至此，三家再想和气地平分家产已经行不通吧。）
高屋敷走在石板参道上，打心眼儿里庆幸自己没有生在这种老式大家族。北守派出所虽说简陋，但他感到自己拥有这个家已经心满意足。
没多久右侧就出现马头观音大祠堂。估计走过参道三分之二。慎重起见，高屋敷检查祠堂外围和内部。
村庄内外有无数马头观音，因为在当地，马匹对人类交通、以及大量物资运输来说不可或缺。事实上，还曾有过段马比人类更受重视历史。如此重要马要是遇难而死，会就地祭祀马头观音。另外，人们也会在通行艰难地方奉起马头观音，祈祷人与马安全。媛首山中所见马头观音，恐怕同时含有这双重意义。
（好，该巡逻到哪里为止呢？）
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