弗兰西轻轻亲
下他
脸。“哦，爸爸。
真爱你。”她低声说。
他把她紧紧抱着。那心痛感觉忽又袭来。“啊，天啦！啊，天啦！”他遍遍自言自语，那样痛苦叫他几乎不能承受。“做是哪门子父亲啊！”可是当他再次跟她说话时候，他语调又平静。
“们这
聊，围裙可没有时间烫。”
“全烫好，爸爸。”她将围裙整整齐齐折成个方块。
“家里还有钱没有，宝贝？”
雪茄从扇没有纱窗窗户扔出去。他预感自己人生过早衰败。他看着小女孩低着头，在熨衣板上声不吭地烫着衣服，那瘦削脸让他又爱又痛。
“听着！”他走到她身边，搂住她肩膀。“要是今天晚上拿到很多小费，就去赌匹星期参加比赛马。会下几块钱，赢个十块钱。然后再拿着十块钱，去下另外匹马，赢个百块。如果动脑子，而且手气又好，能挣到五百块。”
这赢钱黄粱美梦还没讲完，自己都觉得这是白日做梦。不过他转念又想，要是你说切都能变成现实多好！接着他又说起来。
“然后你觉得会怎做呢，小歌后？”弗兰西开心地笑，很高兴他用“小歌后”这个绰号。这个绰号是她还是婴儿时候他给取。他信誓旦旦地说她哭时候，音域开阔，音色亮丽，和歌剧女主角无异。
“不知道，你会干什呢？”
她看看架子上豁口杯子。“有五分钱，还有些分币。”
“你能不能拿七分钱，去买件假衬衣和个纸领子？”
弗兰西去布店，给爸爸买星期六晚上装束。假衬衣是用浆过平纹细布做衬衣胸口，可以用领扣扣在脖子四周，然后可以用背心将它位置固定起来。用这假衬衣可以替代衬衣。但是它穿次就得扔掉。纸领子不是真用纸做。之所以叫纸领子，是为区别于赛璐珞领子。赛璐珞领子是穷人穿，脏找块破布擦擦便可。纸领子是用亚麻布做，浆得硬硬。它也只能用次。
弗兰西回来后，爸爸已经刮好胡子，打湿头发，擦好皮鞋，穿上干净汗衫。汗衫没有熨，后头还有
“会带你去玩。就是你和，小歌后。们去南方，去棉花盛开地方。”他对这句话很满意，又重复遍。“去那棉花盛开地方。”这时候他想起这是他会唱首歌里面句歌词。他把手插到口袋里，吹起口哨，然后像帕特·鲁尼那样，踩起华尔兹步子，唱起来：
……雪白雪白田野，
听那老黑人歌唱，声音低又柔。
想去那边，有人在等待，
在那棉花盛开地方……
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