“是我，军长同志。”
诺维科夫扭歪了嘴，像喝醉酒似的疯狂喊道：“别洛夫，全速前进！”
蔚蓝色的硝烟使晨雾变得浓重起来，空气中充满了坦克的咆哮声。坦克军进入了突破口。
11月20日拂晓，当卡尔梅克草原的炮兵部队开始炮击，部署在斯大林格勒南部的斯大林格勒方面军突击部队向驻守在保卢斯右翼的第4罗马尼亚集团军发起进攻时，德国“B”集团军群指挥部对俄国人进攻的目的是很清楚的。
在苏军突击集群左翼和外翼活动的坦克军进人察茨湖和巴尔曼察克之间的突破口，迅速向西北
坦克军指挥所里的电话响铃的时候，由于重新开始了炮击，诺维科夫没听清楚，但他明白集团军司令员要求坦克部队立即进人突破口。
他仔细听完托尔布欣的命令，心想：“果然不出所料。”于是，他说。
“是，中将同志，立即执行。”
此后他向格特马诺夫嘿嘿一笑。
“还需要射击四分钟。”
清晰地骂了一句粗野的脏话，放下了话筒。
叶廖缅科又点着烟，给第51集团军司令员打了电话。
“为什么坦克部队到现在还没有出动？”他问道。
托尔布欣一只手拿着电话听筒，另一只手用一只大手帕擦着胸脯上的汗。他敞着怀，雪白的衬衣领子没扣纽扣，露出脖根上粗粗的皱纹。
他急促地喘息着，这个大胖子不仅心里明白，而且全身都明白他不能过分激动，于是他不慌不忙地答道：“坦克军军长刚才向我报告说，在预定的坦克前进的中心路线上还残留一些未被摧毁的敌人炮兵连。他请求等候几分钟，让炮兵摧毁这些残留的炮兵连。”
三分钟后，托尔布欣又打来电话，这次他没有气喘。
“上校同志，您在开玩笑吧？为什么现在还在打炮？快执行命令！”
诺维科夫命令电话员给他接通炮兵团长洛帕金的电话。他听见了洛帕金的声音，但没有说话，看着手表的秒针，等待着预定的时间。
“哎呀，我们这位老爷子真厉害！”格特马诺夫由衷地赞叹道。又过了一分钟，炮声寂静下来，诺维科夫戴上耳机，呼叫准备率先冲向突破口的坦克旅旅长。
“别洛夫！”他说。
“撤消命令！”叶廖缅科毫不客气地说，“坦克立刻出动！三分钟后向我报告。”
“是。”托尔布欣说。
叶廖缅科本想把托尔布欣骂一顿，但又突然问道：“您怎么气喘吁吁的，病了？”
“不，我很健康，安德烈。伊万诺维奇，我刚刚吃了早饭。”
“行动吧。”叶廖缅科说完挂上了话筒，又自言自语地说，“刚吃了早饭就喘不上气来。”然后别出心裁地骂了一串脏话。
