命德非常满足于大佬身份，主要因为住在这里的人来自五湖四海，有许多人当兵时的官阶比他高，但如今都脱下军服，肩上没了勋章，手里没了枪炮，都一样了，都是败军之将，一切由零开始，还原成一个个赤条条的人，赤条条的生命。生活是艰苦的，可是打过仗的人连枪林弹雨都不怕了，怎会把这点饥饿折腾放在眼里？他反而觉得解放了，这是真解放，住在荒山野地上，从头做起，仿佛有了新的生命，其他人都听他指挥。为此，他曾独站山头、志得意满，对着大海喊道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待重头，收拾旧山河，朝天阙！”
烂命德在调景岭做了七年大佬才联络上哨牙炳，哨牙炳带同手下搭船到调景岭找他，被风浪抛得呕吐不已，上岸时坐在石滩旁喘气休息，哨牙德老远喊一声：“阿炳！”他激动得流泪，但因手下在旁，硬生生忍住。
两个哨牙老友坐在码头聚旧，胖的瘦了，瘦的胖了，以前像两兄弟，此刻倒似两叔侄。哨牙炳叫哨牙德——不，已经是烂命德——到湾仔跟他揾食，烂命德摇头苦笑道：“留在这里，我系大佬，去了湾仔，便要做你细佬。唔捻去！”
哨牙炳认真地说：“风哥才是大佬，我亦是他的细佬，大佬上面永远仲有大佬，这个世界，冇人最大。坦白说，谁最大，谁倒霉！”哨牙炳当然没想过陆北风三年后会被力克警司驱赶到菲律宾。
烂命德依然摇头，但向他提出了请求：“不如替我弄几支鬼火傍身。万一有人前来捣乱，我把他们射个肠穿肚烂。冇枪在手，点算大佬，啱唔啱？”
有了枪，烂命德的大佬更当得如虎添翼，他组织了五十个人的营村自卫队，以练武强身为名，称为“雄岭健身团”。这时候的调景岭已聚居了两万多名难民，港英当局设置了办公处安排基本救济工作，国民党不把难民接走，只成立“中国大陆灾胞救济总会”，其后改为“港九各界救济调景岭难民委员会”，承担撤离后的援助任务。
然而就算有援助，难民仍须自食其力，女人在山间垦田种菜、养鸡养猪，也从观塘的工厂承接塑料花加工，家家户户把花从纸箱里倾倒到地上，坐船的人经鲤鱼门靠近调景岭，遥遥远眺，夕阳斜照下，漫山遍野的红黄橘白使人错觉这是个度假庄园。男人呢，天未亮起床，翻山越岭走路到青山道的工厂打工，或搭小艇到港岛的太古船厂或北角糖厂工作，工资每天三元，是唯一的出路了。年纪较大的，走不动了，留在村里的基督教会工场做零活，有几位以前是军长、师长级的大爷坐在小竹椅上帮忙妇孺穿花工，大家在背后笑称“百万将军学绣花”，他们
