是始终没有给度假的人们送来什么值得欣慰的好消息——那鲟鱼，据说还是“到嘴就化”的安加拉河鲟鱼，却始终不见到来。
于是度假的人们便着手把鲤鱼和杂鱼晒干。结结实实地装满一背囊。等到冬天，和朋友闲聊的时候，便可就着鱼干喝杯啤酒——啊，我的天，甭提多美了！若是再等上鲟鱼，搞它个一两担——多也不必，因为也不是来发洋财的——拿一半去换点现钱，留一半自己平分，制成熏鱼，真这样不妨连熏鱼用的小铁箱也送给密林里的那些人。
后来，酒快告罄了。于是柯曼多尔和达姆卡先后离开那座被阳光晒得褪了色、已经不那么炎热蒸人的帐篷，驾船走了。其他楚什镇人对这伙外地人同样也兴趣索然了。
“原来是鲟鱼来了，所以酒鬼们都溜之大吉！”度假的人们恍然大悟，于是连忙收拾好三副排钩。他们挂上浮标，免得沉底；但是毕竟没有经验，瞎蒙乱撞也找不到恰当的下钩地点。不过，外来摸鱼人的排钩哪是排钩，简直是艺术品！软木浮标涂得花花绿绿，以吸引鱼儿注意。可节杆儿却绑得随随便便，长短不齐；而且鱼坠是用石子代替的。然而这是问题的关键吗？鲟鱼既然是淘气鬼，那么关键就是漂子——色彩鲜艳的，泡沫塑料的，现代化的漂子，这可不是当地楚什镇人的那种。他们的漂子是瓶塞，简直是史前时代的产物——那时候的瓶塞还不是小的铁皮盖儿，而是用什么树皮之类凑合着对付——就差不是从非洲运来的了。
当地的偷渔人看着这阔气的渔具，耸耸肩膀，心悦诚服地说道：“当然啦，当然啦，我们的算什么？我们是土包子嘛！……”这也是实话，这些人的确浑身散发出原始密林的气息，那股沼泽的土气两俄里开外都能让人闻到。
守了一天一夜，三根排钩缆绳中有一根钩住了一条花里胡哨的胖肚子江鳕，这家伙欢蹦乱跳，他们好不容易才把它抓到手。有四根钓竿被什么鱼儿扯走了，还有四根折断了。
“是鳇鱼，好凶的家伙！”首领仔细地检査了排钩，察看了折断的钓竿根部和扯开的节杆，然后向大家宣布，他的声音都颤抖了。这一伙人集体作出决定，把排钩挪到河心去。——所有缺乏经验的渔夫都错以为，越靠河心鱼就越多。
度假的人们费了九牛二虎之力，直到深夜才把排钩在河心布好，返回宿营地，却见柯曼多尔已经等在那里了。
“别到航道上去瞎撞！”他警告说，接着又面色冰冷地补充说道：“深更半夜会被轮船撞掉的！你们别满河里捞油水。要是把我们的排钩缆绳搅乱了，可别怪我们不客气！”他意味深长地看看脚下，脚边放着一支十二毫
