玉里83号则咧嘴微笑，说：“他们都说了，坦白从宽，抗拒从严。你说也不说？到底住哪？”
古阿霞意识到这就是“恶魔之手”，极为震撼，转向将军寻求解释。
“我们没有太多时间，‘红字’也是，”将军冷冷地说，“他现在的状况是最好的，此后的每一刻都在退化，最后像中彰投2号。”
她知道为何得先拜访中彰投2号，是让折磨“红字”的手段合理化。她落入将军的预谋了，无从阻挠，剩下焦虑挣扎，巴望“红字”赶紧供出住家讯息。玉里83号又给“红字”一个耳光，这声响让打人或被打者的记忆倒带到了最苦难关键的时刻，一个咬着牙冷笑，一个不断发狂地大喊“放我出去”。那凄厉声响打破了砖墙隔阂，一阵高，一阵低，有时尖，有时苦，每个人都安静地挂在拉弓断箭的紧绷里。
玉里83号靠过去，转而慈悲地说：“我很同情你，原本有美好的前途，有美好的家庭，不用搞到这般田地，我也是
”
在场没信神的猛点头，有信的低头。古阿霞想反驳，大抵说不出理，也就沉默了。将军要玉里83号打起精神，去问在床上哭号的“红字”家住哪里，务必问出来，把受冤之路的“酷刑拷打”都用上。
“将军，我受过的不冤，怎么可以给别人？”玉里83号说。
现场气氛瞬间冷凝下来，没人应答。这让古阿霞深深觉得，疗养院患者被归为心理活动、行为异常的人，可是他们有绝对的智力与情感，那是不容被扭曲的地方。
沉默了一分钟，将军抚摸玉里83号的肩，说：“我能感到你的不冤，你原本不该在这里的。你应该有个家庭的，贤惠的妻子在煮饭，还有一堆老是黏在你大腿，让你觉得很烦又心里甜蜜的儿子。”将军说到这，转头对大家说，“你们不也是有这样的梦想？可是出了去，哪个女人会爱你们？你们不是大官，又没大财，人家正常点的台湾女人都避开你们。你们有点钱了，好了点，只能娶穷人家的脑袋不行的女儿，生下来的儿女也有精神病，然后儿女们又被送到这里关。”
“将军，别说了。”吴天雄都觉得老兵们够委屈了。
“83号，你不是为你自己，是为你眼前的弟兄牺牲了自己，”将军这招太高竿了，“你可以为自己的坚持，放弃了弟兄出去的梦想。如果你要这样，可以回去休息了。”
这番话打翻了玉里83号的信念，他深吸口气，宽心地走到“红字”身边，啪一声，他狠狠抽了对方耳光。
那耳光抽得太响亮，清脆高昂，像手榴弹爆炸，现场的杂闹也一并被抽光而陷入诡谧。
“红字”鼻孔流出血，躺在床上惊恐得不吵不闹了。
