他站起来，却看到恐怖的一幕。有个愤怒的粗汉冲他来，推开围观的男孩，把古阿霞挤歪，大喊：“好胆勿走。”他手上拿的菜刀不是玩假的，往帕吉鲁砍来。
帕吉鲁机灵闪开，刀子在油渍的木桌迸刨出一条垢。接着，粗汉用刀指着自己没穿鞋的赤脚，骂了脏话，说：“上次我儿子拿我的皮鞋跟你赌，那双皮鞋一双一百元，害我没鞋只能穿拖鞋出门。你这个人，怎么能教坏小孩赌博？”说完话，把儿子从人堆拉出来。他的儿子穿卡其服，打赤脚，耳根子红辣辣的，头揿得低，只能见到三分平头顶的发旋子。
这是杀刀的规则，赢者可以向输者拿取某项东西。帕吉鲁从来不主动跟输的人拿东西，是输的孩子主动献上物品，一件衣服、单只鞋子、棒棒糖或现场拔下带有血丝的松动乳牙，只有搞不清楚的人才会拿皮鞋。
粗汉挥几下刀，马上制伏了帕吉鲁。在场的人都知道，帕吉鲁不好惹，有一双虾子腿，弹来跳去，碰不着他，这是他向来是赢家的原因。可是帕吉鲁闪几下后，故意跌个跤，给粗汉骑上来。他的如意算盘是让这男人多骂几句后，一切就可以淡化，别让挥来挥
下囚享受。
“平安！”古阿霞先用上基督教的问候，然后说，“帕吉鲁先生，我们来决斗吧！”
大伙愣住了，帕吉鲁抬头看。古阿霞又黑又瘦，头发很卷，哪来的晒过头的茄子跟花椰菜，可是她眼睛很亮，只有高山的巨嘴鸦的紫蓝翅膀才会有那样的光膜。这女孩找他干吗？帕吉鲁狐疑，全世界对他有兴趣的只有他妈妈，还有他养的黄狗。
“我们现在来决斗吧！我把东西带来。”她展示背后的樱花，凡是斗输的人得赠上任何东西，要是赢的人──这几率微乎到抠鼻屎时发现了钻石──可以提出要求。古阿霞必须赢，彻底发挥一小时洗六大篮蔬菜与掏九只鸡肚内脏的功夫，甚至十分钟打昏六十八只苍蝇的力道。她要赢，然后要求这个男人带她离开花莲市，不管去哪里都行。
“你很烦咧！不要吵，没看到我们在吃东西？”一个带头的孩子站起来，要古阿霞闪开。
“我时间不多，我待会还要回去洗菜，也得买卫生用品回去。”
“我等一下要去买米酒，要买盐，还要去菜园浇水，回家要帮弟弟洗澡，我功课还没写。你看，我时间更不够。”某个孩子站起来，对大家喊，“谁的时间最多的？”
“火车站的时钟。”几个孩子大喊。
古阿霞很坚持，摆出决斗的姿势，“拜托，我等一下还要回去工作，不能等太久。”
帕吉鲁想起来了，这道声音曾在冰淇淋大战中帮过他。他决定在半招内把这女孩打败，好谢谢她。
