以为你死。”
苏东坡说:“不错,死,并且还到阴曹地府。在阴间路上遇见章惇,决心又还阳。”
这大家人,有少妇有婴儿,齐乘船往南雄。还不曾走很远,吴复古及群和尚追上他们,和这位大诗人在船上盘桓几天。忽然吴复古生病,不久死去,就那简单省事。临死时,苏东坡问有什嘱托。他微笑下,闭上眼。
在离开广东之前,他接到可以自由居住消息。在徽宗建中靖国元年(○)正月,苏东坡穿越大庾岭,在山北赣县停留七十天。大家人在那里等船,但是好多孩子生病,六个仆人死于瘟疫。在停留那些日子,只要不忙着题字,他就给病人看病,给市镇上人配药。有些朋友常和他在起,同计划去游山玩水。他行动总是有人探听出来,他们到目地,就看到大堆绫绢和纸,请他在上面题诗。他欣然应允,因为他喜欢写。等天色渐晚,他要急忙回家时,人只好求他写几个大字。所有去求他墨宝人,都称心满意而归。
五月日,他到金陵,他已经写信给至交钱世雄,求他在常州城内为他找房子住。但是那半年内他所写那些信,显得他颇为踌躇不定。子由这时已经回到颖昌老农庄,而且已然写信要他去同住。但是他却不知如何是好,拿不定主意。他知道常州地濒太湖,风光甚美,并且他在常州也有田产,是为生活之资。他很愿和弟弟住在处,但是弟弟有大家人,而且家境并不富裕。他不知道该不该带家三十口人,子孙仆人等,去加重弟弟负担。接到信之后,他决定去与弟弟结邻而居。他在金陵渡江,告诉儿子迈和运到常州去清理家事,然后在仪真相会。他还真写公函请求拨四只官船,供家人往京都方向进发。
但是,那年正月,皇太后不幸逝世,现在正是五月。切情形显示政策又要全复旧观。苏东坡判断恐怕又要有麻烦出现,所以不愿住得近在京辎。他给子由写封长信,把他们不能聚首归咎于天命。他说:“吾其如天何!”情况既然如此,他自然只好定居在常州。家庭安定之后,他再让迈去任新职,他和另外两个儿子则在太湖地区农庄上居住。
这时,苏东坡在仪真等待孩子们前来相接,他就住在船上。那年夏季突然来临,而且非常之热。他觉得自己从热带回来,为什反觉得在中国中部会如此之热。太阳照在岸边水上,湿气自河面上升,他觉得十分难过。在六月初三,他得大概是阿米巴性痢疾。他以为自己喝冷水过多(啖冷过度),也可能是直喝江水缘故。第二天早晨,觉得特别软弱
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