子跑出官厅。外边早已传开太守大人画扇子卖。他刚走出衙门,好多人围起他来,争着拿千个钱买他把扇子,不几分钟,扇子卖光,来晚步,只有徒叹奈何。
有次,个由乡间赴京都赶考书生,因有欺诈嫌疑而被捕。那个书生带着两大件行李,上面写着交京都竹竿巷苏侍郎子由,下面署名苏东坡。分明是欺诈。
苏东坡问他:“行李里头是什东西?”
书生回答说:“实在觉得对不起大人。鄙家乡人送学生两百匹绸子,算是帮学生盘费。学生知道这些绸子路之上要由税吏抽税,等到京都,恐怕只剩半。学生心想最出名最慷慨文人莫过您苏氏二昆仲,所以斗胆用您二位大人名字。万被捕,您会体谅下情把学生释放。学生敬求大人恕罪,下次不敢。”
苏东坡微微笑,吩咐书记把行李上旧纸条撕去,亲自写上收信人和寄信人姓名地址。并且给子由写封短信,交给那个双手颤抖书生带去。对那个书生说:“老前辈,这次你放心吧。即便差人把你抓到皇上跟前,担保你平安无事。明年考中,别忘。”
那个穷老书生不胜惊异,万分感谢。他果然考中。回家时,给东坡这位诗人写封信感激深恩大德。苏东坡对这件奇遇非常欢喜,请他在家盘桓几天。
苏东坡也做些帮助太学生事,老百姓因此越发喜爱他。杭州城有好些要改善地方。太守官署房子已经过于陈旧,军人住营房也漏雨,军火库更是破烂不堪,城门楼上房顶都露出片片天光。有好多百多年老房,都是五代十国时吴越王钱鏐时代建筑。当年中国各地皆纷乱异常,只有吴越朝廷有道,民间太平,几代皇帝都深得民心。在宋太祖已将中国其他地方全征服,吴越皇帝为免生民涂炭,甘愿献上降服,因此东南百姓,感恩戴德,至死不忘。以前几任太守曾经自筑官舍,如中和堂、有美堂等新宅第,把旧房子弃置不顾。苏东坡在杭主政时期,曾有栋坍塌,二人惨遭压毙,另栋倒塌时,家四口全死在其中。苏东坡又运用自己与皇太后关系,他上表请求拨款四万贯修缮官舍、城门、城门楼、二十七座谷仓。
杭州城有五十万人,却没有家公立医院。杭州位于钱塘江口,海陆行旅辐臻云集,往往有病疫流行。有些药方,历经证明,确实有效,他都公布在外。苏东坡在密州为官时,曾经令人把有用药方用大字抄写贴在市镇广场,做为官方,好使般百姓知道。有个特别药方,他深信有效,而且个大钱服。那些药方里包括好多味草药,有是为降烧
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