对
个天赋智力如此之高
人，当时情形定使他无法忍受，今日由他文集中所表现才智看，
们对此是不难
解。在苏洵给他妻子（苏东坡母亲）祭文里，他表示妻子曾激励他努力向学，因为那位程家小姐是曾经受过充分良好教育。祖父对他儿子并没有说什
，也没有做什，在他眼里，他这个儿子，无论从哪方面看，只是个倔强古怪孩子，虽有天才却是游手好闲不肯正用。有朋友问他，为什他儿子不用心读书而他也不肯管教，他很平静回答说：“这个不发愁。”他话暗示出来他那才气焕发而不肯务正儿子总有天会自知犯错，会痛改前非，他是坚信而不移。
四川居民，甚至远在宋代，就吃苦耐劳，机警善辩，有自恃自治精神，他们像偏远地区居民样，依然还保持些古老风俗文化。由于百年前本省发明印刷术，好学之风勃然兴起，在苏东坡时代，本省已经出不少*员学者。其学术造诣都高于当时黄河流域带，因为在科举时，黄河带考生都在作诗方面失败。成都是文化中心，以精美信笺，四川锦缎，美观寺院出名。还有名妓，才女，并且在苏东坡出世百年以前，四川还出两个有名气女诗人。那些学者文人在作品上，不同于当时其他地区文章浮华虚饰纤丽风格，仍然保有西汉朴质速健传统。
在当年，也和如今样，四川居民都耽溺于论争，酷爱雄辩文章。甚至在中等社会，谈话之时都引经据典，富有妙语佳趣，外省人看来，都觉得充满古雅精美味道。苏东坡生而辩才无碍，口舌之争，决不甘拜下风。他政论文章，清晰而有力，非常人可望其项背，数度与邪魔鬼怪争辩，自然更不用提。东坡和他父亲，被敌人攻击时，都比之为战国诡辩游说之士，而友人则誉之为有孟阿文章雄辩之风，巧于引喻取譬，四川人为律师，必然杰出不凡。
就因为这种理由，眉州人遂有“难治”之称。苏东坡次辩称：此地居民，不同于教养落后之地，不易为州官所欺。士绅之家，皆置有法律之书，不以精通法律条文为非。儒生皆力求遵守法律，亦求州官为政不可违法。州官若贤良公正，任期届满之时，县民必图其像，悬于家而跪拜之，铭之于心，五十年不能忘。当地人像现代学生样，新教师初到任，他们要对他施以考验。州官若内行干练，他们决不藉故生非。新州官若但有扰民傲慢之处，以后使他为难棘手之事多矣。正如苏东坡所说，眉州之民难治，非难治也，州官不知如何治之耳。
在眉州那些遗风古俗之外，民间
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