幸好普洛丝小姐并不知道家里祸事。她穿过几条小街走过九号桥,心里计算着要想买东西。克朗彻先生拎着篮子走在她身边。他们走进路边大部分店铺,东看看西看看,对于成群结伙人提高警惕,对谈得激动人群敬而远之。那是个阴寒夜晚,薄雾笼罩河面灯光白炽耀眼,噪音震耳欲聋,表明铁匠们为共和国部队制造枪炮平底船就在那儿。跟那支部队玩花头或是在其中得到非分提拔人要倒霉!但愿他胡子还没有长出来,因为“国民剃刀”总会给他剃个精光。
普洛丝小姐买几样东西,买点灯油,又想起他们还需要买点酒。他们在几家酒店看看,来到“共和古英豪布鲁塔斯”招牌下。那地方离国民宫(亦即两度杜伊勒利宫)不远,那里景象引起她兴趣。它看去要比她们已去过类似地方安静些,虽然爱国者便帽也红成片,却不如别地方红得厉害。她探听下克朗彻先生口气,觉得跟自己意见相同,便在这位“骑士”护送下往“共和古英豪布鲁塔斯”走去。
这两位带点外国味顾客走进朦胧灯光里,经过口里衔着烟斗、手上玩着软沓沓纸牌或泛黄多米诺骨牌人,走过个光着上身、满身烟尘、大声读着报人和他听众,走过人们挂在世卜或放在手边备用武器,也走过两三个躬着身子睡觉人他们穿着流行高肩粗布黑短衫,像是几头酣睡熊或狗。他俩对这些都不加理睬,径直走到柜台边,交代要买东西。
他们正打着酒,角落里有-个人跟另-个人告别,站起身来要离开。这人必须跟普洛丝打个照面才能出去。普洛丝小姐见到他,却鼓起掌来,而且发出尖叫。
在场人立即全部站起身子。最大可能是发生争吵,有人被杀,大家都以为会看见什人倒下,却只见到个男人和个女人彼此望着。男具有法国人和地道共和派切外形特征,女显然是个英国人。
“共和古英豪布鲁塔斯”信徒们对这个虎头蛇尾事件发表什意见,普洛丝小姐和她保护者即使竖起耳朵也只能听见大片喧嚷,跟听见希伯莱文或查尔底亚神谶差不多。可是两人正在惊讶,对那喧哗并未注意。必须指出,不但是普洛丝小姐又吃惊又激动,不知所措,就连克朗彻也是大出意料之外——不过他惊诧似乎别有道理。
“怎回事?”那位使普洛丝小姐尖叫人说话简短,口气很烦恼,声音也很低,说是英语。
“啊,所罗门,亲爱所罗门!”普洛丝小姐拍着掌叫道。“多年不见,也没有听到
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