“随您
便，先生。”
“曼内特小姐，
是个生意人，在执行
项业务工作。你在跟来往中就把当作部会说话机器好
——实在也不过如此。你若是同意，小姐，就把们个客户故事告诉你。”
“故事！”
他似乎有意要曲解她所重复那
“很乐意接受这项任务，”罗瑞先生说，“更高兴执行。”
“先生，确要感谢你，发自内心地感谢你。银行告诉说，那位先生会向详细说明情况，让作好思想准备，因为那事很令人吃惊。已作好思想准备。当然产生种强烈、急切兴趣，要想知道真象。”
“当然，”罗瑞先生说。“是————”
他略作停顿，整整耳边蓬松假发。
“这事真有些不知从何说起。”
式鞠躬，才坐下来。
“昨天收到银行封信，先生。通知说有个消息——或是种发现——”
“用词无关紧要，两个叫法都是可以。”
“是关于可怜父亲小笔财产，从来没见过他-他已死去多年——”
罗瑞先生在椅子上动动，带着为难神色望望黑色小爱神探病队伍，仿佛他们那荒唐篮子里会有什
对别人有用东西。
他并没有立即说起，却在犹豫时迎接她目光。那年轻眉头抬起来，流露出种独特表情——独特而美丽，也颇有性格——她举起手来，好像想以个无意识动作抓住或制止某种闪而过影子。
“你从来没见过，先生？”
“难道见过你？”罗瑞张开两臂，摊开双手，带着争辩微笑。
在她那双眉之间、在她小巧女性鼻子上方出现道淡到不能再淡纤细皱纹。她直站在张椅子旁边，这时便若有所思地在椅子上坐下来。他望着她在思索，她抬起眼睛，他又说下去：
“看，在你所寄居国家只好称呼你英国小姐曼内特。”
“因此必须去趟巴黎。要跟银行位先生接头。那先生很好，他为这件事要专程去趟巴黎。”
“那人就是。”
“估计你会这说，先生。”
她向他行个屈膝礼（那时年轻妇女还行屈膝礼），同时温婉可爱地表示，她认为他比她要年长许多。他再次向她鞠躬。
“回答银行说，既然解此事而且好意向提出建议人认为必须去趟法国，而却是个孤儿，没有亲友能与同行，因此若是能在旅途中得到那位可敬先生保护，将十分感激。那位先生已经离开伦敦，可认为已经派信使通知他，请他在这儿等。”
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