派克上尉小心翼翼地向中央尖刺靠拢，还剩
百米时就不再蹬车，任由“蜻蜓”号飘到那边停下来。他查看
放射水平，只探测到罗摩极低
背景辐射。这里有可能受到某种力量影响，只不过人类设备无法侦测到，不过这又是项无法避免风险。
“你看见什
？”中轴区指挥台焦虑地问。
“只有这个大角——非常光滑——没有丝划痕——而且尖头非常尖，都能拿来当针用。
都不敢靠近它。”
这番话里只有半是玩笑。如此巨大物体，尖端却能如此完美地收为点，真是不可思议。吉米以前见过用大头针固定昆虫标本，他可不想让自己“蜻蜓”号遭遇同样命运。
他慢慢地向前蹬车，直到尖头放大成几米样子才又停下来。
半。吉米自己都没注意到，他刚才在水面上方飞得太快，可是旦飞到南岸，他便不自觉地放松下来，时速下降好几公里。他虽然身处完全陌生地区——但是起码在他身下是陆地。
吉米飞过柱面海南岸高崖，就用电视摄像机把整个地区景象完整拍摄下来。
“真漂亮！”中轴区指挥台说，“这够让地图测绘师们高兴好阵子。你感觉怎样？”
“没事——只是有点儿累，不过没有预期那累。你估算距离南极点还有多远？”
“十五点六公里。”
“剩十公里时告诉，到时候要休息下。千万别让又飞太低。等还剩下五公里时，就重新爬升。”
二十分钟后，周遭开始收窄，罗摩圆柱体这部分马上就走完，很快他就要进入南半球穹隆结构里。
吉米此前在罗摩另端透过望远镜对这边研究好几个小时，对它地理特征早已如指掌。可即便如此，他在面对周遭壮观景象时还是感到猝不及防。
罗摩南北两极在各个方面都迥然不同。这里没有三道扶梯，没有那连串同心圆分布狭窄平台，从中轴区到平原也没有巨大弧形内壁。这里正中央有根无比巨大尖刺，长度超过五公里，沿着自转轴指向前方。在它周围均匀分布着六根小号尖刺，尺寸是中央尖刺半。这些尖刺整体看来像是形状极为对称钟乳石，从洞穴顶上垂下来。不然，如果反转观察角度，就像某些缅甸寺庙里高塔，建在处凹地最底下……
这些又尖又细高塔之间有飞扶壁[34]彼此相连，这些飞扶壁从尖塔向下弯曲，最终与柱面平原融为体。飞扶壁体形巨大，足以承受整个世界重量。如果这些飞扶壁确如某些猜测那样，是某种外星推进装置部分，那也许它们就是起支撑作用。
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