“对。这是什
意思？”
“意思是说，咱们都可以把面罩摘
。这样
来岂不方便？”
“
可说不准。”诺顿学着梅瑟
挖苦语调说道，“哪儿有这种好事？”没必要再多说。和所有宇航员样，诺顿船长对那种不可思议好事都抱有深深怀疑。
梅瑟把面具打开道缝隙，小心翼翼地吸口气。在这个海拔高度上，空气第次变得适宜呼吸。陈腐、没有生气味道消失；之前空气极为干燥，引起好几起呼吸症状，现在也没那干。此刻空气湿度是百分之八十，真让人吃惊，这无疑是柱面海解冻造成效果。空气给人种湿热感觉，却并没有让人不舒服。梅瑟心想，这里仿佛热带海滩夏季夜晚。过去几天里，罗摩内气候发生戏剧性改善……
为什？湿度变大并不费解，相比之下，氧气浓度惊人增加却难解释得多。
这就是原因。你也许以为自己切正常，可没准儿下次深呼吸时就头栽倒。”
梅瑟看看读数，说句：“见鬼！”
“怎？”卡尔弗特问。
“仪表坏——读数太高。真奇怪，还从没遇到过这种情况。用自己供氧系统试试。”
他把小型分析仪插进供氧系统检测点，若有所思地沉默着站会儿。同伴们带着焦虑和关切看着他。任何能让卡尔担心事情都应当认真对待。
边继续下扶梯，梅瑟边在脑子里进行系列运算。直到进入云层，他也没有得出任何满意结果。
这番经历极具戏剧性，因为变化来得十分突然。前刻他们还在澄澈空气中顺着扶手往下滑，这里重力是地球四分之，他们边滑，边还要抓牢光滑金属扶手，以免速度过快。紧跟着，突然间他们就头撞进白雾里，能见度下子降到几米，什都看不见。梅瑟猛地刹住速度，结果卡尔弗特差点儿就撞上他——而迈伦当真撞上卡尔弗特，差点儿害他掉下扶手。
“放松点儿，”梅瑟说，“拉开间距，彼此刚好能看见就行。不要提高速度，以防突然需要停下来。”
他们在诡异沉寂中穿过大雾，继续向下滑。卡尔弗特刚好能看见前方十米远处梅瑟模糊身影，回头看，迈伦在他身后也保持着同样距离。从某种角度说，这番情形比之前在罗摩伸手
他拔下仪表，又用它给罗摩大气做遍检测，然后呼叫中轴区指挥台。
“头儿！你能看看氧气读数吗？”
停顿好会儿，比正常检测用时还要久。然后诺顿用无线电回复道：“看来这边仪表出问题。”
梅瑟脸上慢慢浮出笑容。
“超过百分之五十，对吗？”
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