备好两桶满满
热水供
洗澡。很少大费周章地用煤油炉烧热水，那太费事、费时，反倒偏爱比较偷懒、但较为苛待自己办法——洗冷水澡。邻居知道这点，有时会替准备热水。那可不是举手之劳。不管在哪个贫民窟，水都是最珍贵商品，必须从公共水井汲水，然后提回来，而公共水井位在带刺铁丝网外约三百米处合法贫民窟区。这水井
天只开放两次，有数百人跟你推挤着抢水，每个人都得靠吓唬、喊叫、不惜给人抓伤才能汲到水。提着水桶穿过铁丝网回家之后，还得把水倒入深锅，放在小煤油炉上烧，因而得耗去部分相当昂贵燃料‘但邻居烧热水给，并没有人居功或希望道谢。所用水可能是阿米尔家人煮好送来，以感谢替他治伤，也可能来自最近邻居，或来自曾围站着看洗澡那六人中个。不可能知道是谁。这里人每个星期会替做些不喜被张扬小事，而烧水是其中之。
从某个角度来说，这贫民窟存在，系于这些不知出自何人而不知找谁道谢行为上。这些事微不足道，几乎可说是琐碎小事，但集合起来，却是这贫民窟之所以运作不辍不可或缺要素。邻居小孩哭
，们视如己出般予以安慰；注意到某人小屋不牢固，们主动绑紧小屋上松脱绳索；路过别人小屋，们主动调整塑料屋顶摆放。们不经对方要求，主动相助，仿佛们同属个部族或家族，而数千间小屋只是们大宅院里间间房间。
应卡西姆·阿里·胡赛因之邀，与他共进早餐。们喝加丁香调味甜茶，吃涂精炼奶油和糖、卷成管状拉饼。兰吉特麻风病人前晚送来包新药和绷带，因为整个l；午都不在，他们把东西留在卡西姆那里。和他起翻看里面东西。卡西姆不会读、写英语，但坚持要说明所订各式胶囊、药锭、药膏成分和用途。他儿子阿尤布与们共进早餐，用乌尔都文在小纸条上写下每种药名称和性质，在每个装药膏瓶罐或管子上，不厌其烦地用胶带贴上标签。那时候不知道卡西姆用意，后来才晓得他挑阿尤布当助理，要阿尤布尽可能学着解药物性质和用途，以便离开贫民窟时可以接替位置。卡西姆知道终有天会离开。
终于抽出时间来到卡拉位于科拉巴市场附近小房子时，已是十点。敲门无人回应。她邻居告诉，她个小时前已出门，不知道什
时候会回来。很恼火。靴子、牛仔裤还留在她屋里，很想取回，以便换下这身宽松但不舒服衣物，属于她衣物。当告
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