“我不想跟你争这个，那可能不是好兆头。
“别担心，”她大笑，“我们会没事的。咯，你的名片。周夫人喜欢收集名片，她会跟你要。她会留着以备不时之需，但真到那一天，她会发现你早已离开大使馆。名片用带纹理的珍珠白亚麻纸制成，字体是优美的黑色斜体浮雕字，上面写着吉尔伯特·帕克，美国大使馆副领事。
“吉尔伯特？”我喃喃说道。
“怎样？"
“所以，万一这出租车撞车，有人把我拖出撞烂的车子，我穿着这身衣服，他们会把我当作是吉尔伯特。卡拉，我不得不说，我实在不喜欢这样。”
“没穿到。他们埋他时，让他……穿另一套衣服。我买的这一套，最后没派上用场。”“我知道了……”
“我就说你不必知道。
“不，不，没事。”我小声而含糊地说，其实心里很歹毒，隐约感到宽慰，宽慰她的前任情人已死，没有人跟我竞争。那时候我太年轻，不知道死去的情人才是最难对付的情敌。“卡拉，我无意找碴，但你不得不承认这有点叫人毛骨惊然。我们要去执行危险任务，而现在我穿着死人的寿衣坐在这里。
“你太迷信。
“我才没有。”
”
“据说？"
“对。”她叹口气，别过头去，看着街上来往的行人。
我们沉默了好一会儿，然后我受不了，又开口。
“我身上穿的这套衣服……是哪个人的？犯法那个，还是死掉那个？"“死掉那个。”
“哎，眼前你只得委屈一下当吉尔伯特。使馆里的确有个叫吉尔伯特，帕克的人，他派驻孟买的任期今天结束，这是我们挑上他的原因，而他今晚就要回美国，因此万无一失。我想她不会大费周章去查核你的身分，或许会打通电话问问，但她可能连这都不会做。如果她想找你，会透过我。她去年惹上英国大使馆，让她损失了不少钱。几个月前，有个德国外交官在‘皇宫’惹上大麻烦，她付了一些钱打点才摆平。使馆人员是唯一能伤到她的人，所以她不会太过分。只要跟她讲话时客气、坚定就可以了。秀几句印地语，她会认为你应该会几句，这样可以解决你口音的问题。这是我找你帮忙的原因之一，知道吗？你来这里才一年，就学会不少
“你就是。
“我才不迷信。”
“你就是。”
“我没有。
“你有！”她说，对我微笑，那是坐上出租车后她头一次真正微笑。“这世上每个人都迷信。
“哩……是呢。”
“我买来给他下葬穿的。”
“该死！"
“该死……什么？”她质问，转头面向我，眉头紧遭。
“该死……没什么……但这让我想知道你是送到哪家店干洗。”
