她那浑厚
女低音让乔治觉得后背上下
阵发痒，就好像有人在把他脊梁骨当笛子吹。他不安地看
看简，后者勉强在脸上弄出个做作笑容来。他终于稳住自己情绪。
“非、非常高兴见到你，”他支吾道，“
们直盼着这次聚会。”
“鲁珀特聚会每次都很精彩，”简加进来。她在“每次”上加重语气，不难看出她想是“每次他结婚”。乔治有点儿脸红，朝简投去责备瞥，但看来他们女主人并没有上钩。她满心友善地引着他们进主客厅。客厅被占半，鲁珀特众多朋友代表们济济堂。鲁珀特自己则坐在个类似电视工程师操控台前，乔治寻思，就是这个装置把鲁珀特图像发送到外面迎接他们。鲁珀特正忙着为两个刚到停车场客人制造惊喜，抽
抓饮料，却只够到他手，当然是穿而过，“希望们进屋时候，你给们来点儿真格。”
“放心吧，”鲁珀特笑着说，“现在就给你下单，你进屋之后就都备好。”
“两大杯啤酒，液态气体冷却，”乔治马上说，“们马上就到。”
鲁珀特点点头，把只手里酒杯放在隐形桌子上，按下同样隐形操控器，下子从人们眼前消失。
“嘿！还是第次看见有人使这玩意儿呢。鲁珀特是怎
弄到手？以为只有超主才有呢。”简说。
“只要是他想要东西，你知道有什他弄不到手吗？”乔治答道，“那就是个玩具。他能舒舒服服地坐在工作室里，跑遍半个非洲。没有炎热，没有昆虫叮咬，不用花力气，冰箱触手可及。很纳闷，斯坦利和利文斯顿[10]若有知，他们会作何感想？”
炽热太阳让他们中断谈话，径直朝房子走去。他们靠近前门（从面前片玻璃墙上认出它来并不容易），门就自动打开，霎时间号角齐鸣。简觉得自己肯定得被这号角声折磨整天。
现任鲍依斯夫人在凉爽宜人前厅迎接他们，事实上，她才是宾客盈门主要原因。大概半数人是为看看鲁珀特新家，拿不定主意那些人最后是被鲁珀特新妻报道吸引来。
要形容她，用个词再合适不过：风情万种。虽说这里美女如云，但她进屋那刻，男人们目光全被吸引过去。乔治猜，她有四分之黑人血统。希腊美女身材，长发流光溢彩，唯有暗色皮肤——只能拿那个用烂词“巧克力色”来形容——让人看出她混杂血统。
“你们是简和乔治，对吧？”她开口道，拉着她手，“真高兴见到你们。鲁珀特正在调种复杂饮料，来吧，去见见大家。”
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