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“没……没有,姑姑。”他嗫嚅着,“猜它天生胆小。”
“好吧,驯服动物在行,你早该叫来。你必须严厉些——还要温柔。善心总是有用,只要让它明白谁才是主子。乖,乖,靠——别怕姑妈——不会伤到你……”
这也太离谱,赫拉克勒斯满心绝望。亨丽艾塔姑妈温柔得令人惊诧,她在安抚那株兰花,轻轻拍打,缓缓抚摸,直到它触手放松,刺耳尖叫平息下来。几分钟后,它终于不再害怕。它探出根触须,迎合着亨丽艾塔粗大手指抚摸。赫拉克勒斯再也控制不住,憋着哭声跑出去……
从那天起,他垮。更糟是,他再也走不出蓄意犯罪阴影。亨丽艾塔姑妈得到只新宠物,她不再满足于周末才来,而是周要来两三次。显然,她不相信赫拉克勒斯会善待兰花,反而怀疑他在欺负它。她还带来好吃,尽管她狗对那些东西不屑顾,兰花却喜欢得不得。只是那股味道已经不限于温室,开始慢慢地渗入整间房子……
就这样。哈利·珀维斯总结道,他终于讲完这个荒谬故事。最后结果是——对于各方来说,至少有两方很满意。兰花很幸福,亨丽艾塔姑妈又有可以发挥爱心新玩具(有人有疑问吗?)。那东西时不时就会精神崩溃,哪怕只老鼠钻进温室,她也得冲进去安抚番。
至于赫拉克勒斯,他已经没有机会给另外两位制造任何麻烦。他好像渐渐变成种麻木植物——实际上,哈利意味深长地说,他本人越来越像株兰花。
当然,是那种老实无害品种……
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