他们敲开第二扇门。这次还算幸运，开门
是
位年轻女士，她咯咯地笑着，但没说几句话就马上闭嘴并摔上
门。克里斯蒂尔和达斯特听着门内含糊不清却异常兴奋笑声，心中均是沉，他们开始怀疑自己伪装成人类效果不如预期那
有效。
第三家则恰好相反，史密斯夫人那张嘴就跟连珠炮似，分钟能吐出120个单词，可她口音跟山姆・希金斯・博萨姆样，他们根本听不懂。达斯特好不容易才插进话去说声抱歉，两人赶紧告辞。
“为什所有人说话方式都跟广播里不样？”他叹口气，“如果他们都这说话，他们又是怎听懂广播？”
“
想，咱们定是弄错降落地点。”克里斯蒂尔说，现在他已经乐观不起来。但这还不算完，接下来又是连串碰壁。他们接连拜会位盖勒普民意调查员
这样？”
“你要有点儿耐心。”克里斯蒂尔说，“记住，他们习惯跟们很不样，可能还要再花点儿时间才能取得他们信任。以前与这种原始物种打交道时就遇上过麻烦，每个人类学家都要习惯这点。”
“嗯……”达斯特说，“建议咱们到他们家里去，这样他们就不会走开吧。”
“是个好主意。”克里斯蒂尔勉强同意，“但千万不要进入任何教堂模样建筑，不然还是会惹麻烦。”
就算是最没经验外星人探险家，也不会认错老寡妇汤姆金斯房子，它实在太特别。老太太看到两位绅士站在家门口，兴奋得不得，根本没注意到他们衣服有什不对劲儿。她闪过个念头，觉得对方应该是报社记者，他们是来就她百岁大寿事（其实她只有九十五岁，但她不打算坦白）做采访，这可真是个意外惊喜呵。她愉快地迎出门，摘下挂在门上小黑板，向两位访客打招呼。
“你们可以写字。”她笑着递上小黑板，“耳朵聋，已经有二十年。”
克里斯蒂尔和达斯特失望地面面相觑。他们完全没料到这种情况。他俩只在电视节目预告中见过手写文字，而且根本看不懂。幸好达斯特记忆力相当好，还善于随机应变。他笨手笨脚地抓过粉笔，写下行文字。他相信，当交流遇到障碍时，这写肯定没错。
两位神秘客人已经沮丧地走远，老汤姆金斯夫人还在困惑地看着小黑板上涂鸦。过好阵子，她才认出这句话——达斯特把好几处都写错——就算没错，老太太也没看懂这是什意思。
“信号中断，随时恢复。”
达斯特已经竭尽全力，老太太却只好永远被蒙在鼓里。
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